Точно неизвестно
Дежавю невозможно ни предвидеть, ни вызвать искусственно, поэтому сведения о нем не подкреплены объективными исследованиями. Предполагается, что это ощущение возникает, когда текущая информация от органов чувств ошибочно опознается мозгом как извлеченная из памяти (или быстро фиксируется в памяти и тут же извлекается как давнее воспоминание).
В пользу этой гипотезы говорит то, что человек в состоянии дежавю воспринимает как уже виденное и слышанное не только предметы и их расположение, но и слова и действия окружающих. Ему кажется, что он вот-вот вспомнит, что будет дальше, но на самом деле он способен «вспомнить» это не раньше, чем оно произойдет. Наконец, несмотря на чувство знакомости ситуации, человек не может определить, когда именно он попадал в нее прежде.