Опунция стелющаяся (Opuntia humifusa)
- Источник:
Charles Stirling via Legion Media
Биолог Владимир Абдуллов из Уральска (Казахстан) недавно в степи недалеко от города на «пришельца» из Мексики — опунцию, не характерную для этих широт, но при этом очень живучую. Колючки успели образовать заросли на площади не менее 3 квадратных метров. По словам эксперта, опунция на этом не остановится: она быстро разрастается и захватывает территории, что уже стало проблемой для нескольких стран, куда эти кактусы попадали ранее.
Абдуллов рассказал, что исследовал небольшой осиновый лесок в овраге недалеко от местной турбазы «Уральская» на Меловых горках, когда наступил на что-то острое.
«Проткнуло мне ногу, я сначала не понял, что это — оказался кактус! Не было предела удивлению, потому что кактусы для нашей местности не характерны, а тут видно явно, что они здесь растут. Вид называется опунция, он родом из Мексики».
Чем опасна опунция для азиатских степей
Эти кактусы с огромными иглами уже распространились в Северной и Южной Америке, а также захватили Австралию, став бичом для экологов.
Опунция стелющаяся (Opuntia humifusa)
- Источник:
piemags/nature via Legion Media
По словам Абдуллова, изначально в Австралии стали сажать опунцию ради вкусных плодов кирпичного цвета: у их мякоти приятный запах, напоминающий о десертах, из них делали конфеты и пастилу. Но вскоре кактус так разросся, заняв все восточное побережье, что люди уже не знали, как с ним бороться. Спасла всех бабочка — огневка кактусовая, гусеницы которой поедают опунцию быстрее, чем она растет. Бабочек специально завезли на континент, чтобы у кактусов, наконец, появился естественный враг, который сдерживает их распространение.
Несмотря на то, что опунция стелющаяся родом из более теплых краев, она является одним из самых морозоустойчивых видов кактусов. Поэтому на широте Уральска у нее тоже есть все шансы прижиться.
«Пока здесь мало, на турбазе, но она прекрасно переносит нашу зиму, приспосабливается, распространяется (стелется) плоско по всей земле. Если она займет огромные площади, пастбища будут забраны у скота, они не смогут есть опунцию, она очень колючая».
Опунция стелющаяся (Opuntia humifusa)
- Источник:
Justin Coleman via Legion Media
По мнению биолога, этот чуждый элемент не мог вырасти на берегах Урала самостоятельно. Он был кем-то привезен и, возможно, специально высажен в дикой природе. У такого вмешательства могут быть серьезные последствия. Виды, не характерные для данной экосистемы, часто начинают стремительно неконтролируемо распространяться, так как не имеют врагов и хищников. В итоге они занимают чужие территории, могут вытеснять местные растения и животных, нарушать таким образом пищевые цепочки, уничтожать урожай.
Среди других примеров таких «захватчиков» можно назвать борщевик, который начали культивировать на территории всего СССР как кормовую культуру, а он оказался разрушителем экосистем и опасным для здоровья людей вездесущим сорняком.
