В ночь на 17 марта американская космическая компания Firefly Aerospace объявила о успешном завершении двухнедельной миссии модуля Blue Ghost на поверхности Луны и опубликовала прощальные фотографии заката, сделанные камерами аппарата.
Тень модуля Blue Ghost во время заката на Луне
- Источник:
Firefly Aerospace
Blue Ghost совершил благополучную посадку в Море Кризисов на видимой стороне Луны 2 марта. С тех пор аппарат занимался выполнением научных задач — модуль успешно активировал все 10 установленных на нем приборов NASA, включая рентгеновский телескоп, небольшой бур с термодатчиком, материалы эксперимента для оценки адгезии реголита к разным материалам, лазерные уголковые отражатели нового поколения для точного измерения расстояния между Землей и Луной, экспериментальный компьютер, способный восстанавливаться после воздействия космической радиации, и ресивер, принимающий сигналы со спутников навигационной системы GPS. Всего аппарат собрал и передал на Землю массив данных общим объемом свыше 119 гигабайт.
Также Blue Ghost смог запечатлеть с поверхности Луны полное солнечное затмение (на Земле это было полное лунное затмение). Вечером 16 марта модуль, не рассчитанный на экстремально низкие температуры наступающей лунной ночи, передал на Землю прощальное сообщение:
«Обнаружен перевод миссии в режим памятника. Спокойной ночи, друзья. После окончания обмена данными я буду нести вахту на этом месте в Море Кризисов, чтобы наблюдать за продолжающимся путешествием человечества к звездам. Здесь я переживу ваши самые могучие реки, самые высокие горы и, возможно, даже ваш вид, каким мы его знаем. Но важно отметить, что человечество может выжить благодаря своей изобретательности. Здесь упокоился Blue Ghost, памятник команде, которая при поддержке своих семей и друзей создала и использовала эту машину и ее полезную нагрузку, чтобы на еще один маленький шаг расширить возможности и знания человечества.
Через тернии к звездам!»
Также Blue Ghost, как и планировалось, отправил операторам миссии фото солнечного заката — два снимка с его камер были опубликованы 17 марта около 17 часов по Москве. В общей сложности он проработал в течение пяти часов после захода Солнца, собирая данные о поведении лунной пыли во время и после заката.
В Firefly Aerospace признали миссию Blue Ghost выполненной на 100%, а полученный опыт будет учтен при подготовке компанией следующего лунного модуля. Возможно, операторы еще попробуют проверить состояние Blue Ghost через две недели, когда в месте его посадки снова наступит день, но, скорее всего, модуль уже не выйдет на связь. К примеру, еще во время солнечного затмения температура на поверхности Луны, согласно данным с датчиков Blue Ghost упала с 40 °C до -170 °C.
Прощальное «селфи» Blue Ghost на закате
- Источник:
Firefly Aerospace
Запущенный в космос 15 января модуль Blue Ghost стал первым американским аппаратом, которому удалось мягкое прилунение в целости и сохранности с 1972 года, когда на поверхность спутника высадились астронавты миссии «Аполлон-17», и первым в истории частным аппаратом, сумевшим благополучно сесть на Луну. Он был разработан при поддержке NASA по программе CLPS (Commercial Lunar Payload Services), позволяющей ведомству доставлять на поверхность Луны научные инструменты на борту частных аппаратов для всестороннего изучения спутника, пока идет подготовка будущих высадок астронавтов.
В рамках той же программы CLPS был создан и модуль «Афина» американской компании Intuitive Machines, который должен был сесть 6 марта недалеко от Южного полюса Луны в рамках миссии IM-2. К сожалению, эта посадка окончилась неудачей: аппарат немного промахнулся мимо намеченной точки и оказался в небольшом затененном кратере. К тому же модуль завалился на бок, что окончательно лишило его возможности использовать солнечные батареи. Через сутки после прилунения в Intuitive Machines объявили рассчитанную на 10 дней миссию IM-2 оконченной. Почти такая же судьба год назад постигла предыдущий лунный модуль компании, который назывался «Одиссей».
Напомним, сейчас к Луне направляется и посадочный модуль Resilience японской компании ispace, который был запущен вместе с Blue Ghost в январе, но движется по другой траектории в целях экономии топлива. Resilience стал вторым лунным модулем в истории компании ispace. Его предшественник был отправлен к Луне в декабре 2022 года в рамках миссии Hakuto-R Mission 1, но потерпел крушение при посадке в апреле 2023-го из-за проблем с одним из датчиков высоты. С тех пор компания провела работу над ошибками и теперь рассчитывает на удачное завершение миссии Hakuto-R Mission 2.
Анимация миссии Hakuto-R Mission 2
Ее план предусматривает, что 340-килограммовый Resilience попробует прилуниться в Море Холода в первых числах июня. Помимо нескольких научных приборов на его борту находится небольшой ровер Tenacious, который должен будет собрать образцы реголита для анализа возле точки высадки в рамках контракта между ispace и NASA. Кроме того, аппарат должен доставить на Луну крохотный домик в скандинавском стиле, созданный одним упорным шведским художником.
