Почему февраль самый короткий месяц в году?

Из-за суеверий древних римлян

Как известно всем, кто живет по григорианскому календарю, в месяце может быть 30 или 31 день, если только это не февраль, в котором обычно насчитывается 28 дней и 29 — в високосные годы. Самым коротким февраль был и в юлианском календаре, взамен которого был придуман календарь григорианский, и в еще более древнем римском календаре. А связано это с тем, что римляне были суеверны.

Первоначально в римском календаре было всего 10 месяцев (с марта по декабрь), которые насчитывали 29 дней или 31 день — римляне считали четные числа несчастливыми и старались их избегать. При этом период между концом старого года в декабре и началом нового года в марте и вовсе оставался безымянным, потому что в эти зимние дни в Риме прекращались всякие полевые работы.

Считается, что два новых месяца — январь и февраль — появились в римском календаре при царе Нуме Помпилии, который правил в 715–673 гг. до н. э. Год в обновленном календаре делился на 355 дней (из-за разницы с тропическим годом в римском календаре периодически появлялся 13-й месяц под названием мерцедоний), а чтобы добиться этого, пришлось сделать число дней в одном из месяцев четным. Для этого был выбран февраль — возможно, из-за того, что в этом месяце римляне поминали своих усопших. Чтобы «несчастливый» месяц был покороче, в нем оставили 28 дней. Это правило сохранилось и после того, как начало года в римском календаре перенесли с 1 марта на 1 января.

При Юлии Цезаре, в 46 году до н. э., римский календарь был еще раз реформирован: продолжительность года в нем выросла до 365 дней в обычный год и 366 дней — в високосный. Продолжительность месяцев стала составлять 30 или 31 день — суеверие относительно четных чисел к тому времени подзабылось, однако февраль так и остался самым коротким месяцем даже в високосные годы, когда к нему добавляли 29-й день. С введением григорианского календаря в конце XVI века продолжительность второго месяца года не изменилась.