Почему маленькие собаки живут дольше крупных? Дело в скорости эволюции

Биологи из Университета Аделаиды (Австралия) впервые объяснили разницу в продолжительности жизни у маленьких и больших собак — искусственное селекционное разведение сделало крупные породы более уязвимыми перед раком. Исследование показало, что это эволюционное отставание, связанное с размерами тела — собаки не успевают развивать необходимые защитные функции организма.

Большой не значит здоровый

Специалисты изучили 164 породы собак из разных стран, которые значительно отличались по размерам — от чихуахуа до датских догов. И провели анализ данных о продолжительности жизни, причинах и возрасте смертности, размножении. Биологи пришли к выводу, что большие собаки стареют так же, как и маленькие — чаще всего не быстрее. Но у них больше вероятность умереть от онкологии в молодом возрасте. Показатели заболеваемости раком среди крупных пород увеличивались по мере роста и увеличении массы тела.

По словам ученых, собаки не успевали эволюционировать — селекционное разведение шло более быстрыми темпами, чем если бы это происходило естественным путем. Из 400 существующих сегодня пород бо́льшая часть была выведена искусственно за последние 200 лет. У крупных четвероногих не было времени выработать эффективные защитные механизмы от рака, которые соответствовали бы размерам их тела.

Либо рост, либо защита

Выявленные закономерности также подтверждаются теорией одноразовой сомы, отмечают авторы.

«Эта теория основана на идее, что, если вы вкладываете большую часть своих ресурсов и энергии в рост и размножение, вы не можете также вкладывать их в восстановление клеток и защиту от рака. Во всех организмах основное внимание уделяется раннему размножению, даже если это происходит за счет поддержания и восстановления организма и продления жизни», — объясняет доктор Джек да Сильва из Школы биологических наук Университета Аделаиды.

Надежда на эволюцию

Ученые прогнозируют, что со временем более крупные породы эволюционируют и выработают гены для противостояния раку. По мнению специалистов, это все еще может произойти естественным путем. Либо селекция исправит свои упущения, сделав акцент на выведение больших собак с низким уровнем заболеваемости раком.

Однако, согласно описанной выше теории, если крупные собаки адаптируются и увеличат продолжительность жизни, у них будет появляться меньше потомства, так как силы организма будут расходоваться на защиту.

Результаты исследования полезны не только для селекционеров и владельцев собак, но и для изучения старения у людей. Для ученых собаки — хорошая модель, так как живут вместе с человеком в том же промышленно развитом мире, где все мы более защищены от случайных и инфекционных причин смерти и доживаем до возрастных заболеваний.