Возможно, из-за их формы
Слово «сопка», распространенное в Сибири, Забайкалье и на Дальнем Востоке, вероятно, происходит от слова «сыпать» и обозначает небольшие горы и холмы с округлой вершиной, а также высокие курганы. Этим же словом принято называть и некоторые вулканы на Камчатке и Курилах, включая Ключевской — самый высокий и активный из них, более известный под названием Ключевская сопка.
Возможно, это слово начали использовать для обозначения вулканов с округлой вершиной, а затем его значение расширилось, и в отдельных регионах «сопка» стала синонимом «горы».