13 февраля запущенный месяцем ранее лунный посадочный модуль Blue Ghost американской компании Firefly Aerospace завершил перелет между Землей и Луной и вышел на эллиптическую орбиту вокруг естественного спутника нашей планеты. Необходимое для этого включение двигателей длительностью 4 минуты 15 секунд прошло по плану.
Земля и Луна (внизу) на снимке, сделанном камерой модуля Blue Ghost
- Источник:
Firefly Aerospace
Пока что аппарат успешно выполняет программу миссии Blue Ghost Mission 1. Следующие 16 дней он проведет на лунной орбите, постепенно корректируя ее параметры, чтобы в итоге эллиптическая орбита стала круговой. После этого (ориентировочно 2 марта) модуль предпримет попытку сесть на поверхность спутника — запланированная точка посадки находится в Море Кризисов.
Напомним, модуль Blue Ghost был разработан при поддержке NASA по программе CLPS (Commercial Lunar Payload Services), позволяющей ведомству доставлять на поверхность Луны научные инструменты на борту частных аппаратов для всестороннего изучения спутника в преддверии будущих высадок астронавтов.
Модуль Blue Ghost
- Источник:
Firefly Aerospace
Научная программа миссии рассчитана на две недели и в основном сосредоточена на изучении реголита — остаточного грунта на поверхности Луны, а также взаимодействия магнитного поля Земли и солнечного ветра. Для этого на борту модуля были установлены несколько приборов, включая рентгеновский телескоп, небольшой бур с термодатчиком, материалы эксперимента для оценки адгезии реголита к разным материалам и генератор электрических полей для изучения возможностей бесконтактной очистки различных поверхностей от лунной пыли.
Также на Blue Ghost разместили рефлекторы нового поколения для точного измерения расстояния между Землей и Луной с помощью лазера, экспериментальный компьютер, способный восстанавливаться после воздействия космической радиации, и ресивер, принимающий сигналы со спутников навигационной системы GPS, который уже испытали во время перелета модуля к Луне и продолжат тестировать на поверхности спутника в случае успешной посадки.
60-дневная (начиная с запуска) миссия первого модуля Blue Ghost закончится вскоре после наступления на Луне ночи с ее экстремально низкими температурами — напоследок аппарат должен сделать и передать на Землю снимок заката.
Кстати, запущенный вместе с Blue Ghost 340-килограммовый японский модуль Resilience пока также не испытывает проблем, но в целях экономии топлива он будет добираться до Луны намного дольше — его посадка запланирована на конец мая — начало июня 2025 года.
