В октябре 2012 года марсоход сделал 55 фотографий, из которых в NASA собрали селфи Curiosity со следами колес аппарата. С тех пор ровер неоднократно присылал на Землю свои «автопортреты».
- Источник:
NASA/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems
НАСА новый снимок, полученный с одной из бортовых камер марсохода Curiosity, на котором видно сильно поврежденное среднее правое колесо робота. На изображениях — несколько разрывов в шине и гигантская дыра, сквозь которую уже видно внутренние механизмы.
Ученые назвали это результатом двенадцати лет «жестокого обращения» — роботы на Марсе работают на износ. Это подтверждают и другие устройства, недавно вышедшие из строя. Однако Curiosity пока продолжает свою миссию.
Марсоход Curiosity (англ. любопытство, любознательность) прибыл на Марс 6 августа 2012 года и совершил посадку внутри крупного ударного кратера Гейла, для исследования которого и создавался. Миссия ровера была рассчитана на два года, но аппарат оказался гораздо более выносливым и продолжает колесить по Красной планете вот уже 4323 сола — марсианских дня. За это время он проехал 32 километра вокруг кратера, а также изучал марсианское небо, вел наблюдения за обратной стороной Солнца, искал инопланетную жизнь.
Панорамный снимок окрестностей горы Шарп, которые когда-то были дном марсианского озера. Апрель 2020 года.
- Источник:
- NASA/JPL-Caltech/MSSS
Кроме того, Curiosity успел стать звездой интернета и любимцем аудитории, героем мемов, игр и мультфильмов, а также «от лица» марсохода ведется блог в соцсетях. Там в том числе были опубликованы фотографии странных находок на поверхности Марса, сделанные роботом, — загадочного «дверного проема» в марсианской скале, минерального «цветка», «спящего дракона», «кошки на квадроцикле».
А вот новые снимки демонстрируют состояние самого ровера и то, что ему пришлось преодолеть за время своих скитаний по суровым марсианским ландшафтам. На данный момент ученые не знают, когда именно и как были получены эти повреждения, и есть ли подобные дыры на других колесах марсохода. Размер разрывов подразумевает, что внутрь могли попасть грязь или камешки, но это не подтверждено. Хотя ущерб выглядит серьезным, по-видимому, пока он не замедляет движение Curiosity.
«Curiosity все еще хорошо держится, несмотря на некоторые из самых тяжелых испытаний на Марсе», — констатирует инженер по эксплуатации Эшли Строуп.
Специалисты миссии пока не нашли признаков того, что марсоход может выйти из строя из-за этой дыры в колесе. Если в ближайшее время он все-таки сломается, то список роботов — «жертв Марса» снова пополнится, говорят ученые. За последний год в нем уже оказались китайский ровер Zhurong и американский беспилотный вертолет Ingenuity, который сломался, но продолжает служить науке.
