Познакомьтесь с неуловимой лягушкой из Чили: ее не видели больше 130 лет, а потом заново открыли в ходе экспедиции

Группа чилийских биологов, статья которых опубликована в журнале ZooKeys, сообщила, что заново открыла вид лягушек, который не встречался людям более 130 лет. Впервые обнаруженные еще в 1893 году, лягушки вида Alsodes vittatus с тех пор, несмотря на многочисленные поиски, как будто пропали и найти их не удавалось. Удача улыбнулась ученым только в 2024 году, когда были обнаружены две популяции Alsodes vittatus.

Первооткрывателем этого вида считается французский энтомолог Филиберт Жермен. В 1893 году, изучая насекомых на территории огромного частного поместья Сан-Игнасио-де-Пемеуэ в чилийском регионе Ла-Араукания у подножия Анд, ученый наткнулся на необычных лягушек с белой или желтой полосой на спинке. Жермен поймал трех особей и принес их немецкому натуралисту Рудольфу Филиппи, жившему в Чили. В 1902 году Филиппи опубликовал научное описание нового вида, дав ему название Alsodes vittatus, но с тех пор этих лягушек больше никто не видел.

В период с 1995-го по 2002 год для поиска Alsodes vittatus было организовано несколько экспедиций, но все они оказались безуспешными. Провалом закончились и экспедиции 2015–2016 годов. Как объясняют ученые, проблема в том, что во времена Жермена асьенда Сан-Игнасио-де-Пемеуэ была поместьем гигантских размеров, и натуралист не указал точное место, где он нашел лягушек.

Прежде чем отправиться в новую экспедицию, Клаудио Корреа и его коллеги тщательно реконструировали маршрут, которым 130 лет назад мог следовать Жермен в пределах поместья, изучив его публикации и другие исторические документы. В сезон 2023–2024 годов ученые прошли по реконструированному маршруту, войдя на территорию бывшего поместья с юго-восточной стороны. Там, в бассейне рек Лолко и Порталес, они и обнаружили две популяции Alsodes vittatus, подтвердив тем самым, что этот таинственный и неуловимый вид лягушек действительно существует.

Такие истории в зоологии не редкость: недавно, например, переоткрыли золотого крота из Южной Африки.