Приспешник богини ужасов: как живет эмпуза полосатая

В свите зловещей богини ночных ужасов Гекаты состояла Эмпуза — кошмарный оборотень, заманивающий людей в уединенные места и выпивающий их кровь. Его именем немецкий натуралист XVIII века Иоганн Иллигер назвал один из родов богомолов неспроста. Длинные ноги, треугольная голова с вертикальными выростами-«рожками», пластинчатые выросты на ходильных ногах и на нижней стороне брюшка делают их похожими на персонажей не то компьютерной анимации, не то фильма ужасов.

Род включает около 15 видов. Один из них — эмпуза полосатая, живущая по берегам Средиземного и Черного морей, в том числе на юге России.

Большую часть времени эмпузы неподвижно сидят на ветвях цветущих растений и ждут, когда в пределах досягаемости их шипастых «рук» окажется прилетевшее на цветы насекомое-опылитель. Причудливая форма тела и ног эмпузы как нельзя лучше маскирует ее среди ветвей и побегов, а желтые или розовые тона в окраске делают насекомое похожим на бутон. Ничего не подозревающая жертва быстро оказывается в хищной пасти эмпузы.

Век эмпуз так же недолог, как и пора цветения деревьев, в которых они поджидают свою жертву. Взрослые особи появляются к началу лета. Сразу после спаривания самцы умирают. Самки — в июле, после откладки яиц. В конце лета из яиц выходят личинки — и сразу начинают охотиться на всякую мелочь. Дожившие до осени и прошедшие несколько линек личинки уходят на зимовку, чтобы, проснувшись весной, начать новый цикл.

_{Фото: PIERRE ANQUET}

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 2, март 2024}