Пушка, которая не выстрелила: археологи нашли старейшее огнестрельное оружие в США

Независимые специалисты по истории коренных народов и колонизации Америки обнаружили в штате Аризона бронзовую пушку XVI века. Это старейшее огнестрельное оружие, когда-либо найденное в США. Пушку нашли на полу разрушенного здания испанских конкистадоров. Исследование показало, что она принадлежала печально известному завоевателю Васкесу де Коронадо, который искал на американских землях Семь золотых городов. Необычная история артефакта описана в International Journal of Historical Archaeology.

В поисках Семи городов Сиболы

Франсиско Васкес де Коронадо известен как испанский путешественник и исследователь, отправившийся в Новый Свет в поисках сказочных сокровищ. В современной западной риторике его представляют как безжалостного захватчика, который первым из европейцев стал искать мифические Семь городов Сиболы, а не найдя, грабил и убивал вместе со своими наемниками коренное население. Наличие огнестрельного оружия давало колонизаторам превосходство над американскими индейцами.

Экспедиция Коронадо в Северную Америку датируется 1539–1542 годами, когда он вместе с 320 солдатами отправился на юго-запад современных США. На снаряжение, наемников и прочие расходы Коронадо взял огромные кредиты и влез в долги. Хотя в своих воспоминаниях конкистадор упоминает, что вместо золота они нашли не менее ценные тогда запасы «кукурузы, бобов, цыплят, соли» высшего качества (результаты разграбления города Сиболы). Закончилась экспедиция банкротством и обвинениями в военных преступлениях. За которые, впрочем, Коронадо не понес наказания и даже остался при власти в Мехико до конца жизни.

Новое исследование раскрыло один из эпизодов экспедиции Коронадо перед возвращением в Мехико. По выводам авторов, конкистадоры не успели собрать пожитки перед дорогой, так как на их лагерь напали индейцы. На участке раскопок в долине Санта-Крус в Аризоне археологи обнаружили руины строения из камня и самана (кирпича-сырца), а в них множество артефактов, которые указывают на присутствие испанцев. Среди них амфора для оливкового масла, осколки стекла, европейская керамика и оружие, в том числе бронзовая пушка длиной более 106 сантиметров и весом 18 килограммов.

Местное производство

Такие пушки, как разъясняют ученые, традиционно использовали в качестве оборонительного оружия на стенах укреплений. Их устанавливали на деревянные треноги, для стрельбы из каждой требовались два человека. Конкистадоры же применяли их иначе — как наступательные орудия, легко разрушавшие тонкие стены строений в городах и деревнях коренных жителей.

Анализ артефактов показал, что пушка, другие вещи и материалы относятся ко времени Коронадо и соответствуют описаниям снаряжения его экспедиции.

Исследователи отметили, что пушка, скорее всего, была не привезена из Испании, а изготовлена на месте — в Мексике или же на Карибах. Это видно по ее простому литью и отсутствию богатых орнаментов, характерных для тогдашних испанских пушек. Возможно, Коронадо купил ее у предыдущей экспедиции конкистадора Понсе де Леона.

Также вокруг руин испанского здания были собраны многочисленные свинцовые пули и наконечники стрел, что указывает на сражение. Это подтверждают и письменные исторические источники, согласно которым, поселение подверглось нападению аризонских индейцев собайпури. В результате того боя испанцы отступили. Пушка, по словам ученых, так и не была ни разу использована в бою — точно неизвестно, по какой причине.

История знает и другой пример, когда конкистадоры отступили — захватчики Нового света спасовали перед армией муравьев.