Разлагаются 200 лет: ученые нашли применение использованным медицинским маскам

В лаборатории передовых материалов Университета штата Вашингтон нашли применение большому количеству использованных медицинских масок. Превращаясь в мусор, они становятся проблемой в годы пандемии.

Ученые предложили перерабатывать маски и добавлять в бетон в качестве армирующего вещества. Испытания подтвердили, что стройматериал становится прочнее.

Специалисты учли предыдущие исследования, которые показали: если в бетон перед заливкой добавить микроволокна, он меньше трескается. Это иногда практикуется, но добавляемые материалы дорогостоящие.

Для проверки теории маски переработали. Сначала сняли металлические планки для переносицы и хлопковые петли, которые одеваются на уши. Остальное разобрали на волокна от 0,5 до 3 см в длину и обработали водным раствором оксида графена.

Он создает тонкий слой, плотно прилипающий к поверхности волокна. Такие микрочастицы поглощают и рассеивают энергию разрушения, а значит, предотвращают образование больших трещин в бетоне.

В портландцемент — широко распространенная разновидность материала — добавили 0,1% волокон. Спустя четыре недели получившийся композит прошел проверку: его прочность на разрыв при раскалывании выросла на 47% по сравнению с аналогичным неармированным материалом. Авторы эксперимента отметили, что при сжатии он стал менее выносливым, но всего на 3%, что незначительно.

Микроскопические исследования волокон, обработанных оксидом графена, также должны выявить, смогут ли они защитить бетон от морозов и противоледных химикатов на дорогах. Исследование, по оценкам ученых, продемонстрировало успешное использование отходов из масок в бетонной промышленности. Это может решить проблему утилизации трудноразлагаемого мусора и сэкономить ресурсы.

Исследование опубликовано в журнале Materials Letters.