Ритуал скорби: зоологи в Индии впервые увидели, как слоны прощаются с умершим детенышем

У слонов с людьми гораздо больше общего, чем можно предположить. Они тоже несколько месяцев вынашивают свое потомство (правда, куда дольше, чем люди), умеют сидеть и теряются в пространстве, если им завязать глаза. А еще оказалось, что они устраивают «поминки» по своим умершим детенышам.

Свидетелями погребальных обрядов слонов стали авторы статьи, опубликованной в издании Journal of Threatened Taxa. В своей работе зоологи рассказали о пяти похожих случаях на севере Индии, когда стадо несло умершего сородича за туловище и лапы до места захоронения, а потом слоны положили его в землю и закопали лапами вверх. В качестве «кладбища» слоны выбирали оросительные каналы на чайных плантациях, расположенные в сотнях метров от ближайших населенных пунктов.

При этом поведение слонов напоминало человеческие обряды не только самим фактом погребения. Животные также «оплакивали» своих мертвых. Например, в одном случае, зарыв слоненка, стадо начало громко реветь и трубить. Кроме того, во всех пяти случаях стадо покинуло место захоронения в течение 40 минут и не возвращалось в этот район, выбирая разные параллельные маршруты миграции.

Случаев похорон взрослых слонов исследователи не обнаружили, но тому есть вполне логичное объяснение: взрослые особи тяжелее, сородичам будет не под силу перенести такую массу.

Слоны известны своим социальным и кооперативным поведением, но их захоронения ранее практически не изучали. Известно, что дикие слоны в Африке и в Азии периодически посещают своих мертвых в разное время, примерно так же, как люди посещают могилы в поминальные дни.

А еще у слонов, как и у людей, бывают редкие генетические заболевания. Как раз из-за одного такого в Африке недавно появился на свет необычный розовый слоненок.