«Русская солянка» захватила город в США: что это за растение и откуда его принесло?

Утром в субботу, 2 марта, жители городка Саут-Джордан, штат Юта, обнаружили, что их город буквально погребен под горами перекати-поля. За ночь тысячи сухих шаров заполонили дороги, городские улицы, заблокировали подъездные дорожки и двери домов и гаражей, машины и террасы. В некоторых местах груды перекати-поля достигали высоты 3–5 метров, доставая до крыш и балконов жилых домов.

Перекати-поле пригнали в Саут Джордан из близлежащей пустыни сильнейшие ветры, дующие со скоростью 110–120 километров в час. Буря бушует на западе США вот уже несколько дней, достигнув своего пика в ночь на 2 марта. Нашествие перекати-поля сейчас наблюдается не только в штате Юта, но и в соседнем штате Невада.

Саут Джордан и соседние городки далеко не первый раз сталкиваются с набегами перекати-поля, которое представляет собой ни что иное, как высохшие, лишенные корней кусты сорного растения «русская солянка» (Salsola ruthenica). Этот инвазивный вид, родина которого — степи юга России — был завезен в Северную Америку в 1870-х годах и стремительно распространился по всему западу США, став настоящим бедствием.

Чрезвычайно устойчивый сорняк, несмотря на все попытки борьбы с ним, продолжает процветать в сухом, пустынном ландшафте. Каждую зиму растения высыхают и отмирают, и ветер гонит эти колючие «скелеты», которые разбрасывают на своем пути сотни тысяч семян.

Нынешнее нашествие «русской солянки» оказалось особенно мощным, вызвав у жителей Саут-Джордана изумление. По словам представителя городской администрации Рэйчел Ван Клив, горожане делятся друг с другом лопатами для уборки снега, чтобы разгрести от гор перекати-поля подъезды к своим домам. «Мы стараемся относиться к этому с юмором и посмеиваться над этой дикой ситуацией», — говорит Ван Клив.

Расчистка города продолжается. К вечеру 5 марта на свалку было вывезено 25 мусорных контейнеров, с верхом заполненных «русской солянкой».