Космическая компания Blue Origin, основанная владельцем Amazon, одним из богатейших людей в мире Джеффом Безосом объявила о переносе первого испытательного пуска своей тяжелой ракеты-носителя New Glenn на 12 января. Ранее предполагалось, что он состоится 10 января, но пуск решили отложить в связи с сильным волнением в том районе Атлантического океана, где, согласно плану миссии, должна совершить посадку многоразовая первая ступень New Glenn.
New Glenn на стартовой площадке
- Источник:
FAA
Что такое New Glenn
О планах создать орбитальную ракету в Blue Origin официально объявили в 2015 году, а проект New Glenn был анонсирован осенью 2016 года. Свое название ракета-носитель получила в честь Джона Гленна — первого американского астронавта, совершившего полноценный орбитальный полет в 1962 году (суборбитальная ракета-носитель и пассажирская капсула, которые компания Безоса уже несколько лет использует для туристических полетов к границе космоса, называются New Shepard в честь Алана Шепарда — первого американца в космосе).
С тех пор проект New Glenn неоднократно дорабатывался, а сроки первого пуска ракеты много раз переносились. В нынешнем виде New Glenn представляет собой двухступенчатую ракету-носитель высотой 98 метров и диаметром 7 метров. Первая ступень оснащена семью кислород-метановыми двигателями BE-4, а на второй установлены два двигателя BE-3U, работающие на смеси кислорода и водорода и адаптированные к условиям вакуума.
Первая ступень ракеты изначально проектировалась для многоразового использования — после каждого пуска она должна возвращаться на специальную плавучую платформу примерно так же, как это уже много лет делают первые ступени тяжелой ракеты-носителя Falcon 9 и сверхтяжелой Falcon Heavy компании SpaceX Илона Маска. Именно этим ракетам и должна составить конкуренцию New Glenn, способная выводить до 45 тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту и свыше 13 тонн — на геопереходную орбиту. По грузоподъемности New Glenn занимает промежуточное положение между тяжелой и сверхтяжелой ракетами SpaceX.
- Источник:
Blue Origin
Сейчас в Blue Origin рассчитывают, что первые ступени New Glenn можно будет использовать по меньшей мере 25 раз (рекорд по этому показателю у ступени Falcon 9 по состоянию на январь 2025 года составляет 24 раза), а в перспективе компания намерена сделать многоразовой и вторую ступень своей новой ракеты.
План первого испытания New Glenn
В последние месяцы ожидалось, что New Glenn полетит до конца 2024 года, но в итоге в конце декабря компания успела провести тестовый прожиг двигателей первой ступени на стартовой площадке, а первый пуск (миссия получила название NG-1) был отложен до начала января.
Новую ракету-носитель планируют запустить со стартовой площадки LC-36 базы Космических сил США, расположенной на мысе Канаверал (штат Флорида). Трехчасовое стартовое окно 12 января откроется в 9 часов утра по московскому времени, но не исключено что пуск снова отложат. Посадить первую ступень New Glenn в компании попытаются на плавучую платформу Jacklyn (ее назвали в честь матери Безоса) в Атлантическом океане.
Анимация пуска New Glenn, подготовленная в Blue Origin в 2019 году
Полезной нагрузкой в испытательной миссии New Glenn станет Blue Ring Pathfinder — прототип многофункционального разгонного блока Blue Ring, который в компании планируют использовать для выведения спутников на орбиту, а также обслуживания, буксировки и дозаправки космических аппаратов. 20-тонный аппарат, подготовленный для первого пуска ракеты-носителя, оснащен антеннами связи, системой питания и бортовым компьютером — работу всех этих устройств инженеры Blue Origin смогут протестировать в случае успешного вывода Blue Ring Pathfinder на околоземную орбиту.
Дальнейшие события зависят от результатов испытания ракеты. Ранее Blue Origin заключила предварительные соглашения о запусках спутников с несколькими заказчиками, но значительную часть будущих миссий New Glenn должны составить полеты со спутниками Kuiper — так называется система спутникового интернета, которую планирует создать с помощью Blue Origin компания Amazon. Предполагается, что система Джеффа Безоса сможет конкурировать с аналогичной системой Starlink, которую уже в значительной степени создала компания SpaceX.
