В ночь на 17 декабря американская космическая компания SpaceX осуществила миссию RRT-1, в рамках которой на орбиту по заказу Министерства обороны США был выведен спутник навигационной системы GPS. Пуск прошел в атмосфере повышенной секретности.
- Источник:
ZUMA Press, Inc. via Legion Media
Ракета-носитель Falcon 9 стартовала с площадки SLC-40 базы ВВС США, расположенной на мысе Канаверал (штат Флорида), в 3 часа 52 минуты по московскому времени. Спустя примерно полтора часа в компании сообщили о выведении полезной нагрузки на орбиту. Первая ступень ракеты Falcon 9, которая использовалась в четвертый раз, благополучно села на плавучую платформу в Атлантическом океане через несколько минут после старта.
Этот пуск стал 126-м по счету для SpaceX в 2024 году. Изначально он был запланирован на 13 декабря, но его пришлось отложить на несколько дней по метеоусловиям. При этом в компании почти не раскрывали деталей миссии RRT-1 и даже не расшифровывали ее название, а прямая трансляция закончилась почти сразу после посадки первой ступени Falcon 9.
Журналисты и эксперты предполагали, что в рамках этой миссии в космос отправят очередной спутник системы GPS — их версия подтвердилась после успешного выведения аппарата на орбиту.
Подробности о миссии RRT-1
После успешного завершения миссии в Минобороны США рассказали, что аббревиатура RRT в ее названии означает Rapid Response Trailblazer («Первопроходец в сфере быстрого реагирования»), а на орбиту был доставлен спутник GPS III SV-07 (седьмой по счету в линейке аппаратов GPS третьего поколения), произведенный компанией Lockheed Martin в 2021 году. Изначально его планировалось запустить в конце 2025 года при помощи новой ракеты-носителя «Вулкан» компании ULA, но в связи с ее затянувшейся сертификацией американские военные в середине 2024 года решили пересмотреть планы и проверить, насколько быстро может быть осуществлен такой пуск в интересах национальной безопасности.
«Мы приняли решение достать SV-07 со склада и доставить его на стартовую площадку как можно быстрее», — сообщил Space News полковник Джеймс Хорн из Командования космических систем Космических сил США. Предварительно на него пришлось установить новый адаптер для стыковки аппарата с верхней ступенью ракеты-носителя SpaceX.
В результате миссия, подготовка которой обычно занимает два года, была осуществлена менее чем за шесть месяцев. Этому поспособствовал тот факт, что компания SpaceX имеет опыт подобных пусков — ранее ракеты Falcon 9 вывели на орбиту пять аппаратов GPS III. Таким образом, американские военные убедились в возможности оперативной замены спутника системы GPS в случае его выхода из строя.
Для доставки спутника со склада в штате Колорадо на космодром во Флориде был использован специальный грузовик. Обычно такие космические аппараты перевозят на грузовых самолетах C-17, но на этот раз все они были задействованы в ликвидации последствий урагана «Хелен»
- Источник:
Lockheed Martin
Хорн уточнил, что американские военные не отказываются от намерения использовать ракету-носитель «Вулкан» для выведения новых спутников GPS: с ее помощью в ближайшие годы по-прежнему планируется доставить на орбиту три аппарата группировки, но вместо спутника SV-07 она выведет на орбиту спутник SV-10, который ранее планировалось запустить на ракете Falcon 9.
С учетом пополнения группировка спутников GPS теперь насчитывает 32 действующих аппарата. Самый старый из них (GPS IIR-2) был запущен в июле 1997 года — он буквально старше некоторых операторов навигационной системы.
