Метеорит Лафайет, который был частью Марса, 11 миллионов лет кружил по космосу и упал на Землю.
- Источник:
eaps.purdue.edu
Международная группа исследователей под руководством геохимиков Университета Пердью (США) повторно метеорит Лафайет с Марса и вычислила точный возраст водных изменений в нем. Современные методы показали, что жидкая вода, с которой контактировали эти породы, была на Красной планете 742 миллиона лет назад. Результаты новых расчетов в журнале Geochemical Perspective Letters.
Откуда взялся метеорит Лафайет
О метеорите Лафайет известно, что это фрагмент марсианской породы, который был выброшен с поверхности Красной планеты в результате удара астероида около 11 миллионов лет назад. После долгого блуждания в космосе он стал одним из немногих марсианских камней, упавших на Землю. Когда именно это произошло, до сих пор неизвестно, потому что камень в итоге обнаружили в ящике в Университете Пердью в 1931 году. Как он туда попал, тоже неясно. Предыдущее исследование команды показало, что, судя по метаболитам растительного происхождения, он рухнул в сельской местности в штате Индиана в 1919 году. Возможно, нашедший его был студентом университета.
После обнаружения Лафайет не раз был исследован. Ученые выяснили, что это кусок магматических пород, которые кристаллизовались в период с 1416 по 1322 миллиона лет назад. Кроме того, оказалось, что камень подвергался воздействию жидкой воды на его родной планете. В нем содержатся продукты водных изменений, как гидросиликаты, включающие калий. С тех пор исследователи пытались определить, когда это произошло.
«Синие камни» на марсианской горе Уошборн внутри кратера Езеро, снимок марсохода Perseverance. Изображение получено 27 мая 2024 года, на 1162-й марсианский день (сол) миссии.
- Источник:
NASA via Legion Media
Команда нового исследования повторно изучили минералы Лафайета, образовавшиеся при наличии воды, с помощью собственных методов. Результаты предыдущих оценок были искажены загрязнениями, приобретенными метеоритом в космосе и на Земле.
По словам авторов, для определения временны́х масштабов они использовали тяжелые радиоактивные и стабильные изотопы, а также некоторые благородные газы (гелий, неон, аргон) для моделирования физических и химических процессов формирующих поверхность планет.
Когда на Марсе была вода и как она появилась
Возраст минералов показал, что жидкая вода была на Марсе около 742±15 миллионов лет назад.
«Мы не думаем, что в то время на поверхности Марса было много жидкой воды. Мы полагаем, вода образовалась в результате таяния близлежащего подземного льда, вечной мерзлоты, а растаяла она из-за магматической активности, которая периодически происходит на Марсе по сей день».
Жидкая вода на поверхности Марса была редкостью бо́льшую часть так называемого амазонского периода (с 2,9 миллиарда лет назад до настоящего времени). Однако некоторые данные — минералы амазонского возраста в метеоритах, попавших на Землю, — указывают, что на засушливой холодной планете с тонкой атмосферой могли быть активные гидрологические циклы. И когда они продолжались, на Марсе была жидкая вода. Поиск таких циклов в геологической истории Красной планеты — ключевая цель современных астрофизиков, потому что в конечном счете это поможет найти источники воды для будущих экспедиций.
