Старт частной космической миссии Polaris Dawn отложили минимум до 30 августа

Компания SpaceX объявила, что запуск пилотируемой частной миссии Polaris Dawn на корабле Crew Dragon состоится не ранее 30 августа. В этот раз причиной переноса стал неблагоприятный прогноз погоды для района планируемого приводнения корабля у побережья штата Флорида.

Изначально старт миссии был запланирован на 26 августа, затем его отложили на сутки для дополнительных проверок всех систем, но пуск ракеты-носителя Falcon 9 с пилотируемым кораблем был отменен из-за утечки гелия на стартовой площадке. Запуск перенесли на 28 августа, а потом отложили еще по меньшей мере на два дня по метеоусловиям.

План пятидневной миссии предусматривает запуск на околоземную орбиту корабля Crew Dragon, на борту которого будут находиться четыре астронавта: бизнесмен Джаред Айзекман (командир, уже летавший в космос на Crew Dragon в рамках другой частной миссии), отставной летчик ВВС США Скотт Потит (пилот), а также инженеры SpaceX Сара Гиллис и Анна Менон (специалисты миссии).

Кораблю предстоит выйти сперва на эллиптическую орбиту с апогеем 1400 километров, которая затем будет скорректирована таким образом, что ее самая удаленная точка окажется на расстоянии около 750 километров от Земли — так далеко от нашей планеты не улетал ни один астронавт со времен закрытия лунной программы «Аполлон» в 1972 году.

Кроме того, участники экспедиции совершат один или несколько выходов в открытый космос, облачившись в новые скафандры SpaceX, подключенные к системе жизнеобеспечения Crew Dragon. Выход за пределы корабля должны совершить Айзекман и Гиллис, но остальные члены экипажа в это время также будут находиться в условиях открытого космоса — на Crew Dragon нет воздушного шлюза, поэтому корабль будет полностью разгерметизирован.

Изначально запуск Polaris Dawn планировался на 2022 год, но затем неоднократно переносился — подготовка к амбициозной миссии заняла больше времени, чем ожидалось. В рамках программы Polaris планируется совершить еще два полета — обе будущие миссии профинансирует и возглавит Джаред Айзекман.