- Источник:
- Shutterstock/Fotodom.ru
Используя передовой анализ генома, исследователи из Кембриджского университета установили, что вид Homo sapiens произошел из генетического смешения двух древних популяций, которые разделились около 1,5 миллиона лет назад и воссоединились приблизительно 300 000 лет назад. При этом одна группа внесла 80% современной человеческой ДНК, а другая — 20%. Работа опубликована в журнале .
Почему это важно
В течение последних двух десятилетий в эволюционной генетике человека преобладало мнение о том, что Homo sapiens впервые появился в Африке около 200 000–300 000 лет назад и произошел от одной популяции. Однако новое исследование указало на более сложный путь эволюции вида.
«Вопрос о том, откуда мы произошли, волновал людей на протяжении столетий. Долгое время предполагалось, что мы произошли от одной непрерывной предковой линии, но точные подробности нашего происхождения неизвестны».
В то время как предыдущие научные исследования были сосредоточены на межвидовом скрещивании между Homo sapiens и неандертальцами или денисовцами около 50 000 лет назад, новая работа выявила гораздо более древний и значимый генетический обмен, имевший место около 300 000 лет назад.
Как велось исследование
Ученые использовали данные из проекта «1000 геномов», собирающего генетические данные людей во всем мире, и разработали вычислительный алгоритм под названием «cobraa» для моделирования древних популяционных разделений и воссоединений. Благодаря анализу генома современного человека удалось установить, что в то время как смешение с неандертальцами оставило след в виде всего лишь 2% генов у жителей Европы, Азии и Америки, более древнее скрещивание внесло десятикратно больший вклад в геном современного человека, в том числе африканцев.
Примечательно, что одна из предковых популяций после разделения в результате неких причин существенно сократилась, а затем медленно росла в течение миллиона лет.
«Эта популяция позже внесла около 80% материала в геном современных людей, а также, по-видимому, была предковой линией, от которой произошли неандертальцы и денисовцы».
В то же время другая популяция внесла в наш геном лишь около 20% генетического материала. Однако авторы исследования предполагают, что именно эти гены, особенно связанные с функционированием мозга и нейронной обработкой информации, могли сыграть ключевую роль в эволюционном процессе.
В дополнение к анализу истории эволюции человека, авторы работы с помощью модели «cobraa» проанализировали генетические данные летучих мышей, дельфинов, шимпанзе и горилл. Результаты исследования также опровергают представление о том, что и другие биологические виды всегда эволюционируют в четких, отдельных линиях.
Новый взгляд на эволюцию видов
Как предполагают исследователи, скрещивание и генетический обмен неоднократно играли ключевую роли в формировании новых видов в животном мире. Теперь ученые планируют с помощью усовершенствованной аналитической модели изучить более плавные, а не резкие, процессы генетического обмена между популяциями.
«Тот факт, что мы можем реконструировать события, произошедшие сотни тысяч или миллионы лет назад, просто глядя на ДНК сегодня, удивителен, — прокомментировал соавтор исследования профессор Эйлвин Скалли. — И это говорит нам о том, что наша история гораздо богаче и сложнее, чем мы себе представляли».
Ранее мы писали о новой находке антропологов — древнейшем человеческом черепе в Западной Европе.
