Умер самец шимпанзе, который понимал английский и играл в Minecraft: рассказываем о его вкладе в науку

Самец бонобо (карликового шимпанзе) Канзи, у которого были сильно развиты языковые способности, умер в возрасте 44 лет. Об этом сообщили в природоохранном и исследовательском центре Ape Initiative. Там Канзи жил с 2004 года.

В младенчестве Канзи, родившийся в Национальном исследовательском центре приматов Эмори в Атланте, штат Джорджия, сопровождал свою приемную мать Матату на уроках языка. Но в то время как Матата не проявляла интереса к обучению у своих опекунов-людей, Канзи удивил их тем, что быстро выучил лексиграммы, или символы, обозначающие слова.

Приматологи используют лексиграммы с 1970-х годов, чтобы понять, как шимпанзе и бонобо думают и общаются. С помощью специальной лексиграфической клавиатуры человекообразным обезьянам предлагается общаться со своими воспитателями, нажимая на разные кнопки или указывая на картинки.

Исследователи научили Канзи более 300 лексиграммам, и Канзи комбинировал их, чтобы создавать новые значения — важный аспект символического мышления, на который, как ранее считалось, способны только люди.

Но Канзи также умел понимать устную английскую речь и отвечать на нее. В исследовании, проведенном, когда Канзи было 8 лет, ему и двухлетнему ребенку-человеку дали 660 устных инструкций. Канзи справился лучше ребенка, что говорит о том, что его лингвистические способности были как минимум не хуже, чем у двухлетнего ребенка.

В другом исследовании Канзи выучил несколько слов на американском языке жестов (ASL), просто наблюдая за гориллой Коко, которую ранее научили использовать ASL. А когда Канзи отделили стеной от его сестры Панбаниши, он произнёс слово «йогурт», которое поняла Панбаниша.

Хотя Канзи демонстрировал уникальные для обезьяны лингвистические способности, он говорил не так, как люди. Исследователи считают, что это связано с анатомическими различиями между голосовыми связками шимпанзе и человека. Однако исследование 2024 года, опубликованное в Scientific Reports, предполагает, что способности шимпанзе к вокализации могли быть недооценены, поскольку эти обезьяны могут издавать новые звуки и обладают мозговыми способностями, необходимыми для речи.

Помимо языковых навыков, Канзи продемонстрировал способность делать и использовать каменные орудия, за что получил прозвище «гений бонобо». Затем его научили разводить огонь и готовить еду, что продемонстрировало его способность усваивать модели поведения, ключевые для эволюции человека.

Позже Канзи даже научили играть в видеоигры. Он понял, как пройти аркадную игру «Пакман», и победил финального босса «Майнкрафта».

18 марта сотрудники Ape Initiative обнаружили, что Канзи не реагирует на их действия. Он лечился от болезни сердца, но результаты вскрытия, уточняющие причину его смерти, еще не получены.