В ночь на 6 декабря с космодрома Куру Европейского космического агентства (ESA) во Французской Гвиане была успешно запущена легкая ракета-носитель Vega-С, которая вывела на солнечно-синхронную орбиту спутник дистанционного зондирования Земли Sentinel-1С.
- Источник:
Arianespace
Изначально пуск был запланирован на 4 декабря, но из-за неполадок на стартовом столе его перенесли на сутки. Повторная попытка прошла без сбоев — ракета-носитель стартовала 6 декабря в 0 часов 20 минут по московскому времени. Эта миссия стала третьей по счету для ракеты Vega-С, созданной на замену ракете Vega, которая ушла на покой в сентябре 2024 года после 24-й миссии.
Примерно через 1 час 44 минуты после пуска ракеты аппарат Sentinel-1С благополучно отделился от разгонного блока на орбите высотой около 700 километров. Он должен заменить вышедший из строя в конце 2021 года аппарат Sentinel-1B. При этом «напарник» сломавшегося спутника, Sentinel-1A, запущенный в 2014 году, по-прежнему исправен, а теперь в паре с ним будет работать новый спутник линейки Sentinel-1. Эти аппараты созданы в рамках проекта «Коперник» (Copernicus) по защите окружающей среды и предназначены для сбора широкого спектра данных о состоянии земной и океанской поверхности, а также для наблюдения за районами, в которых происходят стихийные бедствия.
Легкая четырехступенчатая ракета-носитель Vega-С высотой 35 метров, отличается от ракеты Vega, на базе которой она и создавалась, улучшенными характеристиками и увеличенной грузоподъемностью. Она способна выводить до 2,3 тонны полезной нагрузки на низкую опорную орбиту.
Свой первый полет ракета-носитель Vega-С совершила в июле 2022 года — тогда она вывела на орбиту итальянский научный спутник LARES-2, а также шесть спутников-кубсатов. Второй пуск Vega-С состоялся в декабре 2022-го и закончился неудачей из-за отказа двигателя второй ступени. Тогда вместе с ракетой была потеряна и полезная нагрузка: спутники Pléiades Neo 5 и Pléiades Neo 6. Чтобы избежать повторения подобной аварии, инженеры внесли изменения в конструкцию второй ступени Vega-С — на доработку ушло почти два года.
