Установлен возраст самого старого ежа в мире. Угадайте, сколько лет он прожил

Популяция обыкновенного (европейского) ежа в последние годы стремительно сокращается. Чтобы разобраться в причинах гибели животных и выяснить, как долго живут ежи в дикой природе, датские ученые в 2016 году запустили проект: датчан попросили приносить найденные тушки погибших ежей. За год более 400 волонтеров со всей Дании сумели собрать 697 мертвых ежей, обитавших как в городах, так и в сельской местности.

Ученые, опубликовавшие отчет в журнале Animals, определяли возраст ежей по линиям роста на срезе нижней челюсти — как и в случае годовых колец у деревьев, одна линия соответствует одному году жизни. Именно таким образом удалось выявить самого старого европейского ежа.

Прежде чем прочитать новость целиком, попробуйте угадать, сколько лет ему было на момент смерти.

Самцу в момент смерти было 16 лет. До сих пор этот рекорд принадлежал ирландской ежихе, прожившей девять лет.

Как сообщает The Guardian, еж-долгожитель, которого прозвали Торвальд, обитал в окрестностях города Силькеборг (Центральная Дания). Не исключено, что Торвальд прожил бы еще дольше, если бы не несчастный случай — его покусала собака, и он погиб в результате инфекции.

Кроме Торвальда, были найдены и еще два ежа-долгожителя, проживших 11 и 13 лет. Несмотря на эти солидные цифры, средняя продолжительность жизни ежей — всего около двух лет, а примерно треть животных не доживает даже до года, выяснили исследователи. При этом самцы в среднем живут дольше самок, что очень необычно для млекопитающих.

В большинстве случаев ежи погибают на дорогах, под колесами машин, когда пересекают трассы. Максимум таких происшествий приходится на июль, что совпадает с пиком сезона спаривания у датских ежей, возможно потому, что в поисках партнера животные ведут себя более активно, преодолевают большие расстояния и чаще переходят автодороги, предположили ученые.

Посмотрите также на других животных-долгожителей: кошку Флосси, собаку Спайка и крысу Симу.