В ночь на 4 марта американская космическая компания SpaceX намеревалась провести восьмое по счету испытание перспективной ракеты-носителя Starship, однако старт был отменен по техническим причинам практически в последнюю минуту.
Starshsip на стартовой площадке перед отменой пуска
По плану ракета-носитель должна была стартовать с площадки SpaceX в штате Техас в 2 часа 45 минут по московскому времени. Обратный отсчет был по плану остановлен на короткое время за 40 секунд до старта для последних проверок. Через несколько минут таймер включили, но почти сразу же снова остановили, а вскоре в компании сообщили об отмене пуска. В SpaceX добавили, что специалисты рассматривают возможные даты для новой попытки запустить Starship. Предположительно, старт могут перенести на сутки или двое.
Что такое Starship
Starship представляет собой ракету-носитель сверхтяжелого класса, состоящую из 71-метровой первой ступени Super Heavy с 33 двигателями Raptor, работающими на метане и кислороде, и 52-метровой второй ступени — собственно космического корабля Starship с шестью «Рапторами» (три из них адаптированы для работы в вакууме), который разрабатывается для доставки грузов и людей на земную орбиту, Луну и Марс. Общая высота ракеты-носителя в сборе после недавней модернизации второй ступени, составляет 123 метра. На сегодняшний день это самая мощная ракета-носитель в истории и первая ракета, которая разрабатывается как полностью многоразовая.
За последние несколько лет компания Илона Маска провела уже семь орбитальных испытаний ракеты — последнее из них состоялось в январе 2025 года и стало одним из самых неудачных с точки зрения выполнения программы полета. Тогда впервые поднявшийся в воздух прототип Starship второго поколения, заметно обновленный по сравнению с теми, что использовались в первых шести пусках ракеты-носителя, красочно взорвался над Атлантическим океаном вскоре после отделения от первой ступени. Причиной аварии Маск тогда назвал утечку топлива в районе двигательного отсека корабля.
Прожиг двигателей Starship в преддверии восьмого испытания
- Источник:
SpaceX
24 февраля SpaceX опубликовала отчет о расследовании аварии, в котором говорилось, что к утечке из поврежденных топливороводов привели повышенные нагрузки на элементы двигательного отсека, вызванные «гармоническими колебаниями, в несколько раз превысившими зафиксированные во время тестов». Система удаления излишков топлива не справилась с такой объемной утечкой, поэтому в отсеке началось возгорание. Затем двигатели корабля аварийно отключились, а вскоре на Starship автоматически сработала система самоуничтожения, предусмотренная для подобных ситуаций.
При подготовке нового прототипа для восьмого запуска инженеры SpaceX учли этот опыт и внесли изменения в конструкцию топливной системы, а для надежности провели более продолжительный тестовый прожиг двигателей Starship, чем раньше.
План восьмого испытания Starship
Схема восьмого испытательного пуска Starship практически повторяет схему неудачного седьмого испытания. Предполагается, что вскоре после пуска и отделения Starship первую ступень Super Heavy снова попробуют поймать «Мехазиллой» (это удалось сделать и в прошлый раз — в январе первая ступень отработала и приземлилась без сбоев).
Что же касается прототипа корабля, то для очередного испытания опять подготовили обновленную версию Starship. В частности, по сравнению с прототипами, которые использовались вплоть до шестого полета, вторая ступень стала немного выше, получила уменьшенные передние закрылки новой конструкции (именно эти подвижные элементы ранее разрушались из-за перегрева при входе Starship в атмосферу), а также улучшенную топливную систему, которая позволила на четверть увеличить максимальный запас топлива. Наконец, прототип может похвастаться термозащитными плитками нового поколения и полностью обновленной авионикой, включая бортовой компьютер, антенны, датчики навигационной системы и дополнительные камеры.
Прототип Starship во время транспортировки на стартовую площадку
- Источник:
SpaceX
Во время суборбитального полета, который должен завершиться приводнением в Индийском океане к западу от побережья Австралии через 1 час 6 минут после старта, Starship предстоит выпустить четыре макета спутников системы Starlink нового поколения (в январе их должно было быть десять) — в будущем выведение на орбиту аппаратов этой системы спутникового интернета SpaceX станет одной из основных задач Starship. Также корабль должен будет на короткое время запустить один из своих двигателей незадолго до входа в атмосферу.
Анимация восьмого испытания Starship, Мексиканский залив на схеме носит свое новое название по версии властей США — залив Америки
Возвращение корабля планируется осуществить по траектории, предусматривающей повышенные аэродинамические нагрузки для закрылков, а часть термозащитных плиток при этом намеренно демонтировали (некоторые будут заменены альтернативными защитными решениями), чтобы оценить, как отдельные элементы конструкции корабля справятся с таким вызовом.
Отметим, что от исхода испытаний Starship зависит будущее лунной программы NASA Artemis («Артемида»), поскольку ранее именно специальная модификация Starship, существующая сейчас лишь в чертежах и макетах, была выбрана в качестве посадочного модуля, который должен доставить американских астронавтов на Луну после затянувшегося более чем на полвека перерыва. Сейчас высадка запланирована на 2027 год, но не исключено, что ее придется отложить еще на год или больше.
Подробнее об истории предыдущих испытательных пусков перспективной ракеты-носителя SpaceX читайте в нашем материале.
