В грунте с экватора Луны впервые нашли водород. Почему это так важно для покорения спутника?

Материаловеды из Исследовательской лаборатории ВМС США получили от НАСА образцы лунного грунта, привезенные на Землю еще миссиями «Аполлон», и впервые обнаружили в одном из них водород. Результаты нового анализа реголита опубликованы в журнале Communications Earth & Environment. Согласно им, найденный водород мог бы стать источником воды для жизни и ресурсом ракетного топлива для покорителей Луны в будущем. Важно, отмечают авторы открытия, что эти «живительные капли» были в камнях, взятых далеко от полюсов спутника.

Ученые не первый год настойчиво ищут воду на Луне, но в данном случае уже не для поиска скрытой или когда-то существовавшей там жизни, как на некоторых отдаленных планетах. А для жизни будущей: Луна рассматривается как первое небесное тело, где будут построены внеземные базы для жизни людей и проведения исследований. А также как потенциальная стартовая площадка для более дальних космических путешествий и исследований — на Марс и за его пределы.

Всё это сложно и дорого осуществить. Так, по расчетам НАСА, доставка только одной бутылки воды на Луну обойдется в несколько тысяч долларов. Вода будет необходима для жизнеобеспечения космонавтов, кроме того, для пополнения запасов ракетного топлива тоже нужен будет водород.

Специалисты предполагают, что на Луне водород появляется из-за постоянных потоков солнечного ветра, а также ударов комет о поверхность. В новом исследовании авторы проанализировали лунный грунт с помощью просвечивающей электронной микроскопии. В образце реголита Apollo 79221 «водород солнечного ветра» оказался сконцентрирован в пузырьках в виде молекулярного водорода в кальций-фосфатах — апатите и меррилите.

«Поиск ресурсов и понимание того, как их собирать до полета на Луну, станут невероятно ценными знаниями для освоения космоса», — заявила Кэтрин Берджесс из Исследовательской лаборатории ВМС США.

Как поясняют эксперты, «водород солнечного ветра» может образовывать молекулярный водород, воду или гидроксил. Если знать, где и как в реголите возник и удерживается водород, можно наладить его эффективное использование — тогда людям будет доступен основной важный ресурс прямо на Луне, без доставки с Земли.

Сегодня ведущие разработки будущих миссий с долгосрочным пребыванием на Луне в основном сосредоточены на полюсах нашего спутника. Вблизи Южного и Северного полюсов Луны предполагают наличие воды в «бассейнах» постоянно затененных областей. Однако некоторые исследования также указывали, что вода на Луне может храниться не только концентрированно в виде льда в отдельных местах, но и быть «разбрызгана» по всей поверхности.

Новейший анализ камней из миссий «Аполлон» 1960-70-х годов подтверждает эту теорию — образцы реголита были собраны далеко от полюсов, у экватора Луны.

Откуда у Земли естественный спутник, как люди пытаются его покорить и какие технологии для этого создают, читайте на портале Vokrugsveta.ru, в нашей специальной рубрике «Луна».