Вака, покрытая мраком: на новозеландском острове Чатем обнаружили уникальное морское каноэ народа мориори

Архипелаг Чатем (Рекоху), расположенный примерно в 680 километрах к юго-востоку от главных островов Новой Зеландии и административно относящий к ней, определенно входит в список мест, которые можно назвать краем света. Жизнь на его крупнейшем острове Чатем с населением около 650 человек была тихой и размеренной, пока в августе прошлого года рыбак Винсент Дикс и его сын Нико не сделали удивительную находку.

В очередной раз отправившись на северное побережье Чатема в поисках древесины, отец и сын Диксы наткнулись на торчащую из песка странную палку. Сперва они не придали находке особого значения, но вскоре под слоем песка вокруг нее обнаружились новые фрагменты старой древесины со следами обработки. Винсент и Нико забрали их домой, очистили и поняли, что перед ними лежат фрагменты ваки — разновидности каноэ. На таких ваках по Тихому океану путешествовали племена народа маори, заселившие Новую Зеландию, и мориори — родственного маори народа, который прибыл на архипелаг Чатем несколько веков назад.

Вскоре первооткрыватели сообщили о находке местным властям, которые вызвали на Чатем археологов. За время раскопок на свет извлекли уже более 400 фрагментов ваки, но значительная часть старого каноэ все еще погребена под слоем песка.

Кроме кусков дерева, покрытых резьбой, ученым и работающим с ними местным волонтерам также попались обработанные кусочки обсидиана и фрагменты плетеных веревок, что указывает на солидный возраст ваки, хотя датировка находки пока не проводилась. Тем не менее возглавляющий раскопки Джастин Максвелл из организации Sunrise Archaeology, буквально «чует нутром», что найденное каноэ весьма древнее.

Откуда взялась таинственная вака?

Свет на происхождение найденного на берегу Чатема каноэ должны пролить будущие исследования, но не исключено, что именно эта вака упоминается в преданиях народа мориори, который был практически уничтожен вторгшимися на архипелаг маори в XIX веке.

Предания гласят, что когда-то на северном побережье разбилась вака под названием Рангихоуа, на которой на Чатем из Гаваики — мифической прародины полинезийских народов — прибыли первые мориори. Часть находившихся на ней людей погибла во время крушения, а больше об этой легендарной ваке никто не слышал.

Возможно ученым удастся найти многие ответы на будоражащие их вопросы, но это потребует времени — недавно раскопки на Чатеме были законсервированы до следующего сезона.

О том, как живется на архипелаге Чатем в наши дни и как воинственные маори жестоко истребили пацифистов-мориори, читайте в материале «Вокруг света».