Вестники Нового года: как живут обыкновенные снегири

С наступлением зимы во многих российских городах появляются бойкие птички с красными грудками — снегири. Их яркое оперение контрастирует с белым снегом, радует глаз. Видимо поэтому они стали одним из символов Рождества и Нового года. А что же мы знаем о самой «новогодней» птице нашей страны?

Огонек в перьях

Узнать обыкновенного снегиря легко. Размерами он сопоставим с домовым воробьем, достигает в длину 18 сантиметров, иногда встречаются и более крупные особи. Размах крыльев — около 25 сантиметров, масса тела — 28-35 граммов, хотя нахохлившийся снегирь кажется более массивным.

Голова у снегирей с черной шапочкой, крылья тоже черные, с белой полосой. Хвост относительно тела короткий, черный. Ярко-красная грудь и шея присущи взрослым самцам, а оттенок и насыщенность окраски зависят от количества содержащихся в организме птицы красящих пигментов — каратиноидов. Что же касается самок, то красные оттенки едва просматриваются на их серых грудках. Молодые особи и вовсе выглядят бледно на фоне взрослых сородичей.

Окраска снегиря нашла отражение в научном названии рода и вида: слово «pyrrhula» на латыни означает «огненный».

Из леса — к людям

Летом снегирей увидеть сложно. Во-первых, с наступлением весны их оперение немного блекнет, а во-вторых, они предпочитают проводить теплое время года в лесах, парках с густыми насаждениями, на берегах рек, поросших кустарником. Их летний рацион состоит из семян репейника, щавеля, лебеды, цветов различных растений мелких жуков, гусениц. К началу осени в нем появляются ягоды. Снегири с легкостью перемещаются по ветвям деревьев, а вот на земле чувствуют себя неуверенно, о чем писал знаменитый натуралист Альфред Брем:

Когда выпадает снег и корма в лесу становится меньше, снегири вновь облачаются в яркие одеяния и отправляются в города и села, где можно найти самое разнообразное пропитание. К числу их излюбленных зимних лакомств относятся плоды рябины, боярышника, шиповника и яблони. Причем  мякоть они выбрасывают, а едят исключительно семена. Ранней весной им приходится питаться почками деревьев, хвоей, молодыми побегами.

Естественно, от угощений, оставленных людьми в кормушках, снегири не отказываются. Орнитологи рекомендуют подкармливать огненных красавцев кусочками яблок,  необжаренными семечками подсолнуха, измельченными варенными яйцами, несоленым салом. А вот кусочками хлеба их лучше не кормить.

Устои матриархальной семьи

У снегирей царит матриархат. Красавцы-самцы имеют кроткий характер, всегда подчиняются и уступают своим дамам. Последние же, напротив, время от времени норовят затеять потасовку и забрать лучший кусок у супруга. С наступлением весны самцы всячески стараются ублажить самок: исполняют причудливые песни, приносят самые изысканные угощения.

После брачных ритуалов, самки приступают к строительству гнезд, которые размещают на высоте нескольких метров над землей на ветвях елей и сосен, подальше от ствола. Строительным материалом им служат сухая трава, небольшие ветки, шерсть животных, лишайники, листья. Затем они откладывают от 4 до 7 небольших светло-голубых в крапинку яиц и приступают к насиживанию.

Пока самка сидит на яйцах, самец приносит ей еду. Изредка они сменяют друг друга. Через две недели у них появляются маленькие беспомощные птенчики. Родители регулярно кормят малышей не только семенами, но и червями, гусеницами. На такой диете птенцы растут очень быстро и уже в месячном возрасте готовы начать самостоятельную жизнь. Если корма достаточно, то родители, распрощавшись с выросшими детками, могут завести новых птенцов.

Домашние певцы

Помимо эффектного внешнего вида, снегири славятся вокальными данными. Их мелодичная песенка состоит из  протяжных посвистываний, жужжания, потрескиваний. Особенно хорошими исполнителями зарекомендовали себя самцы, что вполне понятно: им необходимо добиться благосклонности самок. Кроме того, снегири легко подражают пению других птиц и могут научиться насвистывать простые мелодии.

Весенняя песня снегиря в Московской области

Неудивительно, что таких нарядных певцов нередко содержат дома. Тем более они неприхотливы, быстро привыкают к хозяину. Чтобы домашнему снегирю было комфортно, необходимо соорудить просторную клетку, обустроив в ней несколько жердочек, поилку, лоток для купания и кормушку.

Кормить питомца следует семенами трав, семечками дыни, зеленью, древесной корой, сушеными ягодами, предварительно размоченными в воде.  Снегири с удовольствием едят и готовые зерновые смеси.

При должном уходе снегири могут радовать хозяев до 15 лет и способны размножаться в неволе. Однако все-таки лучше любоваться этими птахами в природе.