Все показатели в норме. Назван вид, которому хорошо живется в Чернобыльской зоне отчуждения

За 38 лет, что прошли с аварии на Чернобыльской АЭС, прилегающая к станции территория превратилась в один из крупнейших заповедников Европы. Поскольку нога человека в последние годы сюда особенно не ступала, животный мир мог развиваться в свое удовольствие. Благодаря этому местные волки-мутанты развили необычную суперспособность, а неподалеку от них поселились черви с любопытной ДНК. Биологи присматривали и за другими чернобыльскими обитателями. И один вид их особенно заинтересовал. Имя ему — Hyla orientalis. Ну а если по простому, то восточная квакша.

Начиная с 2016 года, ученые каждую весну, в разгар сезона размножения амфибий, на несколько недель поселялись в Чернобыле, отлавливали самцов квакши, после чего доставляли в лабораторию. Причем работали исследователи не только в зоне отчуждения, но и на незагрязненных территориях — чтобы была контрольная группа для сравнения результатов.

Привозя каждое пополнение в лабораторию, герпетологи принимались изучать морфологию, физиологическое благополучие, иммунную систему и другие лягушачьи показатели. И, согласно последним данным, опубликованным в журнале Biology Letters, квакши находятся в хорошем состоянии. Более того, в зоне отчуждения исследователи выявили случай быстрой эволюции — местные лягушки были темнее тех, что жили в более чистых условиях. По мнению биологов, это связано с ролью меланина в защите от радиации. И тогда ученые решили выяснить, как радиация вообще повлияла на земноводных. Может быть, они начали быстрее стареть?

В общей сложности биологи исследовали около 200 особей в возрасте преимущественно от трех до четырех лет. Самой пожилой квакше было девять лет. Измерив длину теломер лягушек и показатели кортикостерона в их крови, проверив уровень гормонов стресса, рассчитав количество поглощенной каждой квакшей радиации, биологи обнаружили, что жизнь в Чернобыле никак не повлияла ни на возрастные показатели, ни на темпы старения лягушек. Кроме того, никакой связи между количеством поглощенной радиации и длиной теломер земноводных ученые не выявили, а кортикостерон не зависел от количества радиации, то есть лягушки Чернобыля, судя по всему, не испытывали стресса.

Основываясь на этих показателях, биологи уверяют, что текущий уровень радиации в Чернобыле недостаточно высок, чтобы нанести хронический вред — как минимум восточным квакшам. Кто знает, может, и зона отчуждения не так уж опасна для жизни. Зато всеобщее убеждение в этом сделало регион убежищем для диких животных, находящихся под угрозой исчезновения. В том числе тех самых волков-мутантов и необычных червей с любопытной ДНК, о которых мы вспоминали в начале.