6 марта Европейское космическое агентство (ESA) осуществило пуск ракеты-носителя Ariane 6 с коммерческой полезной нагрузкой — первый в своем роде и второй в истории новой европейской ракеты-носителя после состоявшегося в июле 2024 года испытательного полета.
- Источник:
ESA–S. Corvaja
Ракета-носитель стартовала в 19 часов 24 минуты по московскому времени с космодрома Куру во Французской Гвиане. Через 1 час 6 минут после старта вторая ступень Ariane 6 вывела на солнечно-синхронную орбиту высотой около 800 километров спутник-разведчик CSO-3, созданный в интересах оборонного ведомства Франции.
Изначально этот пуск был назначен на 3 марта, но его отменили незадолго до намеченного времени из-за проблем с наземным оборудованием на стартовой площадке.
Ariane 6 представляет собой двухступенчатую ракету-носитель высотой 63 метра и диаметром 5,4 метра. Ее первая ступень оснащена работающим на смеси кислорода и водорода двигателем Vulcain 2.1, а на второй установлен двигатель Vinci, в котором используется аналогичная топливная смесь. Вдобавок на ракете могут быть установлены два или четыре боковых твердотопливных ускорителя P120C — от их количества зависит класс грузоподъемности конкретной модификации Ariane 6 (средний для версии с двумя ускорителями и тяжелый для варианта с четырьмя). В этой и предыдущей миссии использовалась ракета-носитель с двумя «боковушками».
Напомним, в прошлый раз Ariane 6 вывела на орбиту восемь небольших спутников-кубсатов, а также доставила в космос еще девять аппаратов для проведения научных экспериментов. Выведение полезной нагрузки прошло штатно, однако вторую ступень ракеты-носителя тогда не удалось планово свести с орбиты из-за отказа двигателя, поэтому пуск признали частично удачным.
Первый старт Ariane 6, 9 июля 2024 года
- Источник:
ESA / M. Pédoussaut
История Ariane 6
Разработка Ariane 6 заняла около 10 лет. Предполагалось, что эта ракета-носитель совершит первый полет в 2020 году, однако этот план пришлось пересмотреть из-за пандемии коронавируса, ряда технических факторов и усложнившейся международной обстановки. В ESA рассчитывают, что к 2026-му Ariane 6 получится запускать по 9–12 раз в год. С ее помощью Европа должна снизить свою зависимость от США в сфере космических запусков — сейчас для выведения европейских аппаратов используются ракеты Falcon 9 компании SpaceX.
Предшественницей Ariane 6 была ракета-носитель Ariane 5, которая совершила свой 117-й и последний полет в июле 2023 года. За время ее эксплуатации с июня 1996 года случились всего две аварии, а еще три миссии были признаны частично удачными. В частности, эта ракета-носитель использовалась для запуска нескольких межпланетных исследовательских станций и космических телескопов. Так, в апреле 2023 года при помощи ракеты Ariane 5 к Юпитеру была запущена станция JUICE, а в декабре 2021-го — американский телескоп «Джеймс Уэбб», который регулярно восхищает ученых фотографиями далеких галактик и планет Солнечной системы.
