3 мая Китайское национальное космическое управление (CNSA) осуществило успешный запуск автоматической межпланетной станции «Чанъэ-6», которой предстоит впервые в истории доставить на Землю образцы грунта с обратной стороны Луны.
- Источник:
ChinaImages/Sipa USA via Legion Media
Ракета-носитель «Чанчжэн-5» с аппаратом «Чанъэ-6» на борту стартовала с космодрома Вэньчан, расположенного на острове Хайнань, в 12 часов 27 минут по московскому времени. Все первоначальные этапы полета прошли штатно — примерно через 37 минут после запуска «Чанъэ-6» отделился от третьей ступени ракеты и взял курс к Луне.
План миссии, рассчитанной на 53 дня, предусматривает, что аппарат достигнет Луны и выйдет на ее орбиту, после чего спускаемый модуль совершит посадку в ударном кратере Аполлон, расположенном на обратной стороне естественного спутника Земли в бассейне Южный полюс — Эйткен. Если все пройдет успешно, посадочный модуль при помощи бура и ковша должен собрать около 2 килограммов грунта, упаковать эти образцы в специальный контейнер и отправить его к орбитальному модулю «Чанъэ-6», которому предстоит доставить грунт на Землю в конце июня.
В целом миссия «Чанъэ-6» повторяет предыдущую лунную миссию Китая («Чанъэ-5»), но ее программу усложняет необходимость высадки на обратной стороне Луны и использования для связи с Землей спутника-ретранслятора «Цюэцяо-2». Впрочем, пока китайская лунная программа не знала крупных неудач.
О том, где именно предстоит высадиться «Чанъэ-6» и какую ценность для науки может представлять грунт с обратной стороны Луны, мы рассказывали здесь.
