Загадочный сигнал в пустыне Австралии: что помогло решить проблему радиопомех?

Антропогенные радиосигналы представляют серьёзную проблему для радиоастрономии, мешая учёным фиксировать данные из космоса. Однако исследователи из Университета Брауна (США) разработали новую технологию, которая поможет эффективнее отфильтровывать радиошум, создаваемый человеческой деятельностью.

Загадочный сигнал и его происхождение

Учёные обнаружили необычный радиосигнал, зафиксированный телескопом Murchison Widefield Array в 2013 году в отдалённой австралийской пустыне. Это место находится в так называемой зоне радиомолчания, где запрещены любые устройства, излучающие радиоволны. Однако исследователи зафиксировали телевизионный сигнал вещания, что поставило их в тупик.

Разгадка оказалась неожиданной: сигнал оказался отражением телевизионной трансляции от пролетающего самолёта. Физик Джонатан Побер из Университета Брауна пояснил, что это открытие подтвердило давнюю гипотезу о влиянии самолётов на радионаблюдения.

Опасность радиопомех для астрономии

С развитием технологий становится всё сложнее защитить радиоастрономические наблюдения от помех. Особенно острой проблемой являются спутниковые группировки, излучающие радиосигналы в диапазонах, зарезервированных для астрономии. Побер предупредил, что без решений этой проблемы астрономы могут столкнуться с невозможностью проводить качественные наблюдения.

Разработка нового метода фильтрации сигналов

Ранее данные, содержащие антропогенные помехи, просто отбрасывались, однако этот подход уже недостаточно эффективен. Исследователи Университета Брауна решили разработать метод, позволяющий выделять полезные научные данные из зашумлённых сигналов.

Для этого они применили две технологии:

• Коррекция ближнего поля — метод, усиливающий фокусировку на объектах, расположенных относительно близко.

• Формирование луча — технология, улучшающая чёткость искажённых сигналов ближнего поля.

Эти методы позволили определить источник помехи: самолёт, летящий на высоте 11,7 км со скоростью 792 км/ч. Более того, исследователи смогли установить, что частота сигнала соответствует цифровому телеканалу австралийской Seven Network.

Будущее радиоастрономии

Хотя исследователи не смогли идентифицировать конкретный самолёт из-за отсутствия исторических данных, их работа продемонстрировала, что радиопомехи можно изолировать без потери ценной научной информации. Побер отметил, что такой метод поможет астрономам минимизировать потери данных и повысить вероятность важных открытий.

Вопрос о том, насколько серьёзной станет проблема радиопомех в будущем, остаётся открытым. Однако результаты работы учёных дают надежду на то, что наземная радиоастрономия сможет продолжать свою деятельность, несмотря на технологические вызовы.

Ранее Vokrugsveta.ru рассказал, какая температура на Солнце и еще 10 интересных фактов о нашей звезде