Земля легенд: как провести отпуск на Шри-Ланке и не сойти с ума

Я бодро шла с фонариком по джунглям вот уже третий километр в предрассветной темноте, надеясь, что обезьяны еще спят и их совершенно не заботит мой рюкзак. За Львиной скалой вдалеке лениво, будто нехотя, собиралось светлеть небо. Занимался рассвет. Мне предстоял подъем на соседнюю гору — немного усилий, много воды, и некоторое количество ловкости и смелости, чтобы преодолеть огромные валуны перед плато на вершине. Шел пятый день пребывания на Шри-Ланке, и я начала усваивать главный урок острова.

Но обо всем по порядку.

Урок терпения

Повелитель обезьян Хануман в «Рамаяне» перелетел через океан и оказался на Шри-Ланке, полет был труден и состоялся только благодаря тому, что Хануман был сыном бога ветра, а после этого построил мост, соединявший Индию и «благословенную землю». К сожалению, мост не сохранился к XXI веку, но его остатки можно увидеть на современных картах, хотя ученые и утверждают, что это природное образование. Дочерью бога ветра я, в отличие от Ханумана, не была — пришлось воспользоваться самолетом.

После двенадцати часов в полете у меня будто бы просто не было тела, и по прибытию пришлось спешно его обретать. Шри-Ланка учит терпению еще в воздухе над Полкским проливом.

Аэропорт Коломбо встретил жуткой духотой, толпами, очередями и опаздывающим гидом. Я знала, что у ланкийцев не принято спешить, но позже это перейдет все мыслимые границы — то была первая ласточка фантастических местных задержек по любым поводам.

Дорога до отеля заняла еще три часа, и все это время из-за левостороннего движения, непривычного нашему глазу — наследие колонизаторов-англичан — периодически мелькала мысль, что это не трансфер, а гонка на выживание. Вокруг сновали юркие тук-туки — их водители ездят так, будто у них, как у кошек, девять жизней.

Первое, с чем сталкивается путешественник, прибывший на Шри-Ланку, — жуткая влажность, ты будто бы оказываешься в хаммаме, а не на городской улице. Вам повезло, если вы легко переносите такую влажность. Я — нет, поэтому пришлось стиснуть зубы и продолжить учиться терпению, в надежде, что организм адаптируется.

Ужин был подан за рекордные по местным меркам полтора часа — это при том, что заселяли в номер еще минут 40 — именно это я имела в виду, когда говорила, что здешние жители никуда не спешат. То ли на Шри-Ланке живут вечно, то ли мы, европейцы, со своим культом продуктивности и тайм-менеджмента бесконечно далеки от подобного неспешного образа жизни. Помимо этого, если вы решите устроиться на террасе, вас обрадуют своим присутствием бесконечные мошки, жуки, комары и прочие летучие товарищи — так они по-своему приветствуют туристов.

Урок просветления

Я родилась и выросла на юге, но не была готова к местному ядерному солнцу — в 7 утра кажется, что на дворе полдень. Крем от загара стоит взять у местных — российские будут этим самым солнцем благополучно проигнорированы. К слову, мази от ожогов у них отличные. Да, сгоревшие до волдырей плечи тоже придется пережить.

Тяжелой была даже банальная прогулка до пляжа, из-за той же влажности — пока дойдешь, уже можно в целом и не купаться. Удушающую тяжесть вечного лета как могла компенсировала близость океана, но даже великолепного, без преувеличения, зрелища прибоя, его голодной хватки и оглушающего шума может быть недостаточно, если единственное желание — это запереться в номере и лежать на холодной плитке прямо под кондиционером.

Но Шри-Ланка научит смотреть в лицо трудностям, и даже их искать, а после — превозмогать, конечно же. Обещаю, вы, как буддийские монахи, приблизитесь к просветлению, даже если этого не планировали — я расскажу вам, как это будет.

Она выманит вас из постели своим красным солнцем, тонущим в дымке над океаном, столетними черепахами, буднично приплывающими прямо к пляжу в ожидании кормления водорослями, кокосами с трубочкой на каждом углу — в качестве вознаграждения за храбрость выйти на улицу и практически вдыхать воду.

Местные приюты, которые занимаются спасением черепашьих яиц и выращиванием из них маленьких черепашат, разрешат вам за скромную плату лично выпустить такого черепашонка в океан. Не забудьте пожелать удачи — она ему точно пригодится.

Если вы найдете в себе силы и переживете сумасшедшие поездки на тук-туках по бездорожью, автобусы, которые проезжают семьдесят километров за четыре часа и душные, несмотря на открытые двери и окна, вагоны местных электричек, пару раз вступите в схватку с обезьянами (и не надо тешить себя надеждой, что вас это не коснется, они здесь избалованные священные животные, помним про Ханумана), и продолжите путь, то «благословенная земля» покажет вам другой мир.

Взбираясь на рассвете на Львиную скалу в поселке Сигирия, придется собраться с духом — особенно если вы, как я, боитесь высоты — но прикосновение к вечности огромных лап не то льва, не то доисторической рептилии окупит все ваши усилия. Это стоит и ночевки в захолустной гостинице в лесу, и раннего пробуждения от криков павлина под окнами.

Если вы будете достаточно стойкими, чтобы пройти пять километров по джунглям в темноте и начать восхождение с восходом солнца на соседнюю со Львиной скалой Пидурангалу, вас ждет один из невероятнейших завтраков в вашей жизни, независимо от того, какую еду вы возьмете с собой. Проходите через функционирующий буддийский храм и вперед, вверх, смотреть, как новорожденное солнце встает над руинами былого величия и страха Кашьяпы — царя, который настолько боялся свержения, что отстроил себе дворец на вершине Львиной скалы и больше никогда не спускался. Молиться ему пришлось как раз в том направлении, где вы будете стоять, и по пути вам встретится гигантская статуя Будды — она как раз равнодушно наблюдала за восхождением и низложением тревожного правителя примерно полторы тысячи лет назад.

Королевский ботанический сад в Канди покажет вам невиданные деревья и растения, восхитит вас многообразием природы острова. Без преувеличения, оказавшись тут, понимаешь, почему многие ланкийцы вегетарианцы — им просто не нужно мясо при таком выборе свежих фруктов самых разных вкусов, форм и видов. Передавайте привет летучим лисицам, когда будете проходить по их аллее. Но помните, что ехать оттуда скорее всего придется в переполненном автобусе, в котором местный житель может оказаться едва ли не у вас на голове — Шри-Ланка, видимо, имеет чувство юмора и любит равновесие, а еще в местном общественном транспорте катастрофически не хватает места.

Форт Галле расскажет своими выбоинами и трещинами, как шла колонизация этих земель, вараны поприветствуют вас на территории музейного комплекса — они практически не боятся людей. Океан, помимо прочего, угостит свежайшими креветками и крабами — плавали еще утром.

Многочисленные индуистские храмы, с росписями всех цветов радуги, богато украшенные резными сюжетами из биографий богов, откроют вам другой взгляд на смерть, жизнь и судьбу. Здесь вообще верят и в Будду, и в Вишну — кто его знает, как там, за последней чертой — безопаснее уважать и одного, и второго. Если вас зачаруют образы индуистской мифологии — как я вас понимаю! — отправляйтесь к водопаду Раваны, названному так в честь короля демонов, укравшего жену великого героя Рамы, Ситу, и спрятавшего ее здесь, в этом самом месте. Прикоснитесь хоть на миг к легенде рукой, или стопой, или еще невесть какой частью тела — как уж там получится не поскользнуться.

Если вы примете уроки, которые преподнесет вам остров, поймете, чего он от вас хочет, будете упорными и настойчивыми, то Пик Адама перенесет вас в Средиземье, даром, что «Властелина колец» снимали в Новой Зеландии. Присмотритесь и вы увидите, как вдалеке едва проходимыми тропами движется компания хоббитов. Но спрей от комаров с собой лучше все-таки взять, особенно, если решите присоединиться к их отряду.

Урок принятия

В отпуске на Шри-Ланке вы научитесь, как пришлось научиться здесь мне, принятию и выдержке, снисхождению и взгляду на мир под разными углами. Остров сначала встряхнет вас вниз головой, пока вы будете обливаться пóтом и бегать из тени в тень — но когда вы усвоите урок, Шри-Ланка одарит вас щедрее, чем любая царица или сама Лакшми — богиня счастья, предложив все, что у нее есть, от берега Индийского океана и до помощи местных жителей заплутавшему в глубине острова путнику, от чайных плантаций и до скального храма с огромной золотой статуей Будды. Она покажет вам все свои красоты — в обмен на терпение и открытое сердце.

А если эта инструкция кажется вам слишком сложной, можете просто приехать сюда, чтобы полежать на пляже, потягивая соки из разных фруктов — тоже неплохой вариант.