Молоко против секса: почему молодые родители теряют интерес друг к другу

Сразу после родов многие матери и даже некоторые отцы перестают испытывать интерес к сексу. Это не отклонение от нормы, а как раз норма. В биохимических причинах этой ситуации разбиралась биохимик, научный журналист, заведующий отделом науки журнала «Вокруг света» (в 2013–2014 гг. — Прим Vokrugsveta.ru) Ирина Якутенко.

Новоиспеченные отцы, которые только-только обзавелись детьми, интересуются сексом куда меньше, чем до рождения сына или дочери. Более того, в первый год после появления потомства в крови пап на треть меньше тестостерона — главного гормона, отвечающего за сексуальное влечение. Такие результаты представил на ежегодной встрече Американской ассоциации по развитию науки (AAAS), проходившей в середине февраля 2014 года в Чикаго, профессор антропологии университета Нотр-Дам (США) Ли Геттлер (Lee Gettler).

Эта работа дополняет недавние открытия, доказывающие, что секс после рождения ребенка нежелателен и природа изобрела множество механизмов, которые не дают любвеобильным Homo sapiens вести столь же чувственный образ жизни, как и до появления детей.

Не замечаем очевидного

Долгое время вопросы интимных отношений были табуированы, так что некоторые проблемы стали для специалистов сюрпризом, хотя они сопровождают людей с тех времен, когда наши предки жили в пещерах. Одна из таких «новых» проблем — нежелание молодых матерей заниматься сексом со своими партнерами.

До середины XX века исследователи по понятным причинам вообще не интересовались мнением женщин на этот счет. В 1966 году американские пионеры сексологии Уильям Мастерс и Вирджиния Джонсон опросили более сотни матерей и выяснили, что уже через полтора месяца после родов женщины, кормившие детей грудью, занимались сексом с той же частотой и удовольствием, что и до беременности. А вот сторонницы искусственного вскармливания возвращались к нормальной сексуальной жизни позже и с меньшей охотой.

Оптимистичную работу несколько портили анализы гормонального статуса, которые указывали, что у кормящих матерей заметно снижены уровни стероидных гормонов эстрогенов и андрогенов, отвечающие за половое влечение.

Вслед за Мастерсом и Джонсон вопросами родительской сексуальности занялись другие специалисты, и выяснилось, что противоречие между результатами опроса и исследованиями на гормоны не случайно. Женщины, отвечавшие на вопросы, были не такими смелыми, как ученые, и, скорее всего, попросту врали. К середине 1980-х сексологи уже не сомневались: секс вскоре после родов большинству мам неприятен, причем женщины, которые кормят детей грудью, не хотят заниматься любовью до полного отлучения ребенка. При этом мамы, дающие младенцам смесь, почти не испытывают трудностей в сексуальной сфере.

Не отвлекаемся

Причин, по которым недавно родившие женщины не хотят близости, несколько. Самые очевидные — усталость после родов и хронический недосып матерей, вынужденных круглые сутки заботиться о ребенке. Многие современные папы сочувствуют женам и даже помогают им ухаживать за младенцем. В ответ они рассчитывают получить долгожданный секс, но им раз за разом отказывают. Постепенно даже самые терпеливые отцы начинают злиться. При худшем раскладе страждущие мужья, так и не дождавшись взаимности, находят ее на стороне, пополняя статистику разводов в первые годы после рождения ребенка.

Обиженные партнеры уверены, что жены отказывают им из вредности, но на самом деле в женщинах говорит природа. В отличие от большинства других млекопитающих, которые занимаются сексом только в короткие периоды эструса самок, люди физиологически готовы к этому занятию практически всегда.

Но миллионы лет назад, когда первые представители рода Homo жили в окружении хищников, отвлечься на секс значило оставить младенца в смертельной опасности. Единственной защитой и источником пищи для новорожденных была мать, и если она беременела до того, как ребенок начинал есть твердую пищу, у него практически не было шансов выжить, ведь у беременных часто прекращается выработка молока. Кроме того, у матери могло просто не хватить сил на вынашивание одного ребенка и вскармливание другого.

Чтобы не допустить преступного расхода ресурсов, природа создала физиологические механизмы, которые не дают женщинам размениваться на любовные глупости. Контроль за действиями молодых мам осуществляется при помощи универсальных триггеров — гормонов.

Все выключено

Влечение к противоположному полу у человека регулируется сразу несколькими гормонами, но главные разжигатели страсти — андрогены тестостерон, андростендион и дегидроэпиандростерон. Они вырабатываются у обоих полов, и их количество прямо пропорционально силе желания. У мужчин андрогены синтезируются прежде всего в семенниках, а у женщин за их производство отвечают яичники и кора надпочечников.

После того как женщина забеременела, контроль над ее телом переходит к гормону пролактину, и в первую очередь он подавляет работу яичников. Пролактин не дает новой яйцеклетке спуститься в матку в течение всей беременности и мешает этому и позже, когда мама кормит младенца грудью, хотя со временем тормозящее действие гормона ослабляется.

Сосание стимулирует гипофиз выбрасывать в кровь новые порции пролактина, поэтому у кормящих его уровень в крови остается высоким. Соответственно, чем дольше женщина кормит ребенка молоком, тем дольше «молчат» ее яичники, лишая организм андрогенов.

Не так давно ученые выяснили, что еще один источник «страстных» гормонов, кора надпочечников, у кормящих женщин тоже подавлен. Пролактин и второй важнейший для репродуктивной системы гормон окситоцин снижают активность так называемой гипоталамо-гипофизарной системы, которая прямо влияет на кору надпочечников. Она отвечает за реакцию на стресс, и на всякий случай природа здорово «притушила» ее у беременных и кормящих.

Хотя пролактин подавляет работу надпочечников не так сильно, как яичников. «Все-таки это очень важный орган, который отвечает за множество функций, поэтому он не отключается, — уточняет профессор, доктор медицинских наук, заведующая кафедрой эндокринологии ФПК МР РУДН (в 2014-м. — Прим. Vokrugsveta.ru) Светлана Калинченко. — Если у женщины „сильные“ надпочечники, то эффект от замолкания яичников не так заметен, потому что значительные количества гормона продолжают поступать в кровь». Поэтому некоторые женщины не теряют интереса к сексу на протяжении всего периода лактации.

Но у большинства кормящих андрогены почти не синтезируются, им совершенно не хочется заниматься любовью. Более того, во время лактации за ненадобностью отключаются и другие механизмы, необходимые для комфортного зачатия, а значит, и секса. Отвечает за эти процессы всё тот же пролактин, который в числе прочего подавляет у женщин производство эстрогенов. Без них во влагалище не образуется смазка, поэтому занятия любовью становятся болезненными. Кроме того, в отсутствие эстрогенов половые органы хуже снабжаются кровью, и женщине сложнее возбудиться.

Уступая супругам, кормящие матери соглашаются на секс, и чаще всего он не приносит ничего, кроме неприятных ощущений. Несколько неудачных попыток — и в мозгу закрепляется связь «секс = боль», дополнительно отвращающая от занятий любовью. Замкнутый круг, который разрывается лишь после того, как женщина отлучит ребенка от груди.

Наконец, существует гипотеза, что пролактин сам по себе снижает влечение. Профессор клиники психиатрии, социопсихиатрии и психотерапии в Ганновере (Германия) Тиллман Крюгер и его коллеги в 2002 году показали, что в течение часа после оргазма в крови как женщин, так и мужчин вдвое возрастает концентрация пролактина. Исследователи предположили, что этот гормон отвечает за снижение чувствительности к сексуальным стимулам после острого возбуждения. Постоянно высокий уровень пролактина в крови кормящих матерей в буквальном смысле делает их нечувствительными к ласкам.

Что же делать?

«Нежелание кормящих мам заниматься сексом — не каприз, болезнь или побочная реакция на кормление, а запрограммированный эффект, так как кормящая самка должна думать о детеныше, а не о сексе. Кроме того, повышенный уровень пролактина защищает ее от повторного наступления беременности, — объясняет Светлана Калинченко. — Это не расстройство, и его не надо лечить. Сегодня мы умеем нормализовать сексуальное влечение в минуту обращения, просто прописывая препараты тестостерона. Но если кормящая мать принимает такие препараты, ее интерес к сексу будет выше, чем к ребенку, а это никуда не годится. Кроме того, гормоны проникают в молоко, что тоже нехорошо. В такой ситуации маме (а в первую очередь папе) нужно понять, что это норма, и подождать. Но если ситуация совсем критическая, то лучше, наверно, прекратить кормить грудью и сохранить семью, чем выкормить ребенка молоком во что бы то ни стало, а потом растить его без отца».

Природа миллионы лет оттачивала механизм, который бы обеспечивал максимальные шансы младенца на выживание. Сегодня большинству из нас не нужно сражаться за жизнь, и эти предосторожности больше не нужны. Но быстро избавиться от них не получится, поэтому современным Homo sapiens стоит не злиться, а научиться обходить ограничители, из которых мы уже выросли.

_{Материал опубликован в журнале «Наука в фокусе» № 5, май 2014, частично обновлен в июне 2023}