Самую старую зеленую водоросль в окаменелости на севере Китая. Ее возраст — примерно миллиард лет.
Водоросли дали имя — Proterocladus antiquus . Известно, что обнаруженная водоросль смогла хорошо сохраниться, что позволило специалистам детально рассмотреть ее под микроскопом. Оказалось, что ученые имеют дело с достаточно сложной водорослью, у которой сформировался ветвящийся многоклеточный таллом (тело водоросли) размером до 3 мм в высоту. Более того, клетки таллома оказались дифференцированы: помимо обычных вытянутых клеток в него были встроены округлые с утолщенной клеточной стенкой.
Все это означает, что Proterocladus antiquus обладает рядом продвинутых эволюционных признаков. Прежде считалось, что зеленые водоросли возникли позже. Они являются ближайшими родственниками высших растений.
