30 марта немецкая космическая компания Isar Aerospace попыталась осуществить первый испытательный пуск ракеты-носителя Spectrum. Он же должен был стать первым орбитальным пуском для норвежского космодрома Аннёйа, расположенного на одноименном острове архипелага Вестеролен, и первым в истории коммерческим орбитальным пуском ракеты-носителя с территории континентальной Европы (не считая российского космодрома Плесецк). Однако испытание прошло неудачно.
Ракета-носитель Spectrum на стартовой площадке
- Источник:
Isar Aerospace / Brady Kenniston
Разрабатывавшаяся в течение последних семи лет Spectrum представляет собой одноразовую двухступенчатую ракету-носитель легкого класса высотой 28 метров и диаметром 2 метра. Ее первая ступень оснащена девятью кислород-пропановыми двигателями Aquila, а на второй установлен один такой же двигатель, рассчитанный на повторные включения на орбите.
Согласно характеристикам, Spectrum способна выводить до тонны полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту и до 700 килограммов — на солнечно-синхронную. Это примерно вдвое больше, чем модернизированная версия сверхлегкой ракеты-носителя Electron американо-новозеландской компании Rocket Lab.
Изначально испытание Spectrum было запланировано на 24 марта, но его пришлось отменить из-за сильного ветра. Позднее в компании назначили следующую попытку на 27 марта, а затем несколько раз переносили старт по метеоусловиям. В итоге пуск ракеты-носителя состоялся 30 марта в 13 часов 30 минут по московскому времени. Почти сразу же ракета отклонилась от курса, потеряла ориентацию и начала падать, после чего рухнула на отмели неподалеку от стартовой площадки и зрелищно взорвалась.
SciNews / YouTube
Однако в компании остались довольны результатом испытания — ранее в Isar Aerospace подчеркивали, что будут считать успехом стабильный полет Spectrum в течение 30 секунд после старта. В идеале же вторая ступень ракеты-носителя с макетом полезной нагрузки должна была отделиться от первой и достичь космоса.
«Наш первый испытательный пуск оправдал все ожидания и стал большим успехом. Мы добились взлета [ракеты], 30 секунд полета и смогли испытать систему аварийной ликвидации», — заявил исполнительный директор и сооснователь Isar Aerospace Даниель Метцлер. При этом стоит отметить, что упомянутая система если и сработала, то уже в момент касания поверхности воды.
О причинах аварии в компании пока не сообщили, но добавили, что специалисты смогли собрать ценные данные, инфраструктура космодрома не получила серьезных повреждений, а никто из персонала не пострадал. Сейчас в процессе сборки находятся еще две ракеты-носителя, так что следующий испытательный пуск состоится в обозримом будущем.
Ранее Isar Aerospace получила первые заказы на коммерческие пуски. Так, в середине марта компания заключила контракт с Норвежским космическим агентством на выведение на орбиту двух спутников дистанционного зондирования Земли, которые планируется создать в рамках программы мониторинга Северного Ледовитого океана AOS (Arctic Ocean Surveillance). Ожидается, что аппараты будут запущены в 2028 году.
Чуть раньше мюнхенская компания подписала с японским стартапом ElevationSpace соглашение, согласно которому в 2026-м ракета-носитель Spectrum должна вывести на орбиту экспериментальный спутник AOBA. В перспективе (и при наличии спроса со стороны частных и государственных заказчиков) производство ракет Spectrum планируется довести до 40 единиц в год.
Напомним, в начале марта Европейское космическое агентство (ESA) осуществило пуск ракеты-носителя Ariane 6 с коммерческой полезной нагрузкой — первый в своем роде и второй в истории новой европейской ракеты-носителя.
