С помощью инструментов NIRCam и MIRI, установленных на космическом телескопе NASA/ESA/CSA «Джеймс Уэбб», астрономы получили изображение объекта Хербига — Аро 49/50 (HH 49/50) с высоким разрешением, который находится на расстоянии около 630 световых лет в созвездии Хамелеон.
Объекты Хербига — Аро — это небольшие яркие участки туманностей, связанные с протозвёздами в областях звездообразования. Они образуются при очень специфических условиях: когда горячий газ, выбрасываемый новорождённой звездой, сталкивается с окружающим ее газом и пылью со скоростью до 250 тысяч километров в час, создавая яркие ударные волны.
Они бывают самых разных форм, но базовая конфигурация обычно одна и та же: две струи нагретого газа, выбрасываемые в противоположных направлениях из формирующейся звезды, проходят через межзвёздное пространство.
«Благодаря более высокому разрешению изображений Уэбб позволяет по-новому взглянуть на HH 49/50, выявляя тонкие особенности возмущенных областей в потоке, показывая, что размытый объект — это далекая спиральная галактика, и демонстрируя море далёких галактик на фоне», — рассказала изданию SciNews астрономы Уэбба.
HH 49/50 — часть комплекса «Хамелеон I», одной из ближайших активных областей звездообразования. Вероятно, он похож на среду, в которой сформировалось наше Солнце.
Прошлые наблюдения за этим регионом показали, что поток HH 49/50 удаляется от нас со скоростью 100–300 километров в секунду и является лишь частью более крупного потока». Новые наблюдения «Джеймса Уэбба» позволяют изучать детали в небольших пространственных масштабах, что поможет астрономам смоделировать свойства струи и понять, как она влияет на окружающий материал.
Недавно астрономы, использующие другой космический телескоп — «Хаббл», получили впечатляющее изображение спиральной галактики NGC 4900, которая расположена примерно в 45 миллионах световых лет от нас в созвездии Девы.