Бартоломео Кристофори
До начала XVIII века самым модным клавишным инструментом в Европе был клавесин. Звук на нем извлекается язычками, которые щиплют струны, причем всегда с одинаковой громкостью. В 1711 году падуанский мастер Бартоломео Кристофори изобрел инструмент с молоточками, позволявшими извлекать звуки разной громкости (форте — громко, пиано — тихо). Это значительно расширило выразительные возможности исполнителя.