Идея принадлежит Михаилу Бритневу
В 1862 году судовладелец Михаил Бритнев открыл регулярное пароходное сообщение между Кронштадтом и Ораниенбаумом. Но Финский залив в конце ноября замерзает, а Бритнев хотел продлить срок навигации. В 1864 году он переоборудовал нос 26-метрового судна «Пайлот» так, чтобы пароход наезжал на кромку льда и ломал ее своим весом.