Что самое мелкое можно разглядеть с орбиты?

Объекты размером 10–15 сантиметров

Среди гражданских спутников рекордное разрешение дает WorldView-3 (на снимке), запущенный в августе 2014 года. С орбиты высотой 617 км этот спутник различает объекты размером 31 см. Рассмотреть более мелкие предметы мешает дифракция — явление, связанное с волновой природой света. Повысить разрешение можно, увеличив объектив, что удорожит аппарат, или выбрав более низкую орбиту, что сократит время его службы. Разрешение американских спутников-шпионов серии KH-11/12 оценивается в 10–15 см (если нет атмосферных помех). Рассказы о чтении со спутника номеров машин и звездочек на погонах — это легенды.