С химическими реакциями на их поверхности
От твердых металлов атомы практически не отрываются. Человек ощущает запах продуктов химических реакций, которые протекают на металлической поверхности под действием посторонних активных веществ.
Например, кислоты, содержащиеся в человеческом поте, реагируют с углеродными и фосфорными вкраплениями в стали и чугуне. Изделия из благородных металлов запаха не имеют, потому что химически пассивны.