Зола (пепел) — это негорючие минеральные вещества, которые остаются при полном сгорании дров. Но если приток воздуха недостаточен, то летучая органика успевает выгореть, а изрядная часть углерода сохраняется в виде углей.
Они имеют пористую структуру и по мере просачивания в нее воздуха медленно тлеют. При этом может выделяться значительное количество угарного газа. Если температура падает, то угли так и не успевают прогореть.