Был ли водород всегда первым в таблице Менделеева?

Нет

В 1904 году Дмитрий Менделеев поместил в периодической таблице слева от водорода гипотетический элемент Y. Его называли коронием, считая, что его спектр виден в солнечной короне. Но потом выяснилось, что там видны линии обычных атомов, сильно ионизированных из-за огромной температуры на Солнце.

Над коронием Менделеев располагал почти невесомый всепроникающий элемент X (эфир), колебания которого представляют собой световые волны. Надобность в нем отпала с появлением теории относительности, которая показала, что электромагнитные явления нельзя объяснить свойствами какого-либо вещества.