Чья шея самая длинная?

В высокогорном районе Восточной Мьянмы (до 1989 года — Бирма) живет племя падаунг, имеющее древнюю традицию удлинять своим женщинам шею с помощью латунных колец, первое из которых надевается на девочку в 5 лет. В течение всей жизни кольца, вес которых со временем достигает порядка 9 кг, периодически добавляются, вытягивая таким образом шею в среднем на 25—30 см (наибольшая длина, занесенная в Книгу рекордов Гиннесса, составляет 40 см). Этот обычай, помогая сохранить племенную идентичность, является еще зримым свидетельством высокого социального статуса и богатства.

У постоянно пребывающих в подобном «ожерелье» женщин шейные мускулы полностью атрофируются, и если все кольца удалить за один раз, то резкое падение головы может вызвать удушье. В прошлом подобным образом мужчины этого племени наказывали своих длинношеих спутниц за измену.

В наши дни, когда цивилизация коснулась и этого затерянного в горах народа, некоторые женщины племени осмеливаются отвергать древний обычай, но таких, надо сказать, немного.