Какая соляная шахта самая древняя?

Величественные окрестности приозерного альпийского поселка Халльштатт в Верхней Австрии называют музеем доисторической культуры. Здесь находятся не только доисторические штольни древнейшей шахты, но и недавно обнаруженная самая древняя из известных ныне деревянных лестниц. Находку венский Музей естествознания осенью прошлого года назвал сенсационным открытием. Местная соль уникально сохраняет в этих горах все, что служило людям с незапамятных времен. Например в 1734 году здесь было найдено законсервировавшееся тело человека, жившего в IV веке до н. э. Ученые полагают, что соль в этих местах добывали с помощью бронзовых топоров приблизительно 7 тыс. лет назад — таков возраст самого древнего предмета, обнаруженного в раскопе. Широкие археологические раскопки вблизи Халльштатта, расположенного в австрийской провинции Зальцкаммергут (в переводе с немецкого — «месторождение хорошей соли»), были проведены еще в 70-х годах XIX столетия, после того как в 1846 году здесь обнаружили обширные кельтские захоронения раннего железного века. Извлеченные при раскопках артефакты к всеобщему удивлению обозначили один из первых в Европе центров расселения кельтов, которые, вероятно, и стали первыми соледобытчиками (слово «халль» означало у кельтов «соль»). Предметы материальной культуры кельтов— изящно украшенные сосуды, оружие и элементы конской упряжи, сделанные из железа, клочки изделий из кожи, черепки древней керамики, деревянная утварь и посуда — стали своего рода эталоном для оценки возраста и уровня развития культуры кельтов, которые в древности вели оседлый образ жизни, занимались земледелием и торговлей. О торговых связях кельтов свидетельствовали найденные у них предметы искусства других регионов Европы — от Балтики до Средиземноморья. Древнегреческие и древнеримские источники также упоминают о торговых связях с неким народом, жившим на землях Центральной Европы, именуемым по-гречески keltoi — «келтои». Ученые Венской академии наук дали культуре кельтов того периода официальное название — халльштаттский период кельтской цивилизации. Большинство специалистов склонно полагать, что его временными границами следует считать 750— 450 годы до н. э. Ежедневно с конца апреля до конца октября путешественники, прибывшие в Халльштатт, могут отправиться на экскурсию в самую старую в мире соляную шахту пешком или на фуникулере, а затем горной тропой. Интересно, что древние соляные разработки функционировали в этих местах вплоть до 1989 года. Едва ли случайно не меньшей достопримечательностью Халльштатта является совершенно необычный, но вполне традиционный для этой местности вид захоронения останков человека, демонстрируемый в цокольном этаже капеллы Св. Михаила (Михаэльскапелле). Более тысячи расставленных по полкам расписных черепов с указанием имен и дат жизни предстают полным ужаса любопытствующим глазам посетителей. А началось все с того, что на маленьком кладбище поселка с начала XVII века не стало вдруг хватать места, чтобы захоронить всех, как положено. Тогда-то и возникла идея так называемых повторных захоронений. Обыкновенные могилы через каждые 10—20 лет стали освобождать под новые захоронения, а черепа некогда усопших стараниями местных художников превращать в «произведения искусства» и сохранять в подвальном помещении капеллы, где так естественно предаваться философским рассуждениям о бренности жизни. Да и как не задуматься о вечном, получив изрядную порцию восторгов от красоты окружающей Халльштатт природы. А добраться туда, на территорию земли Зальцбург, в мир гор, озер, лесов, узких ущелий, уютных деревушек, поможет путеводитель «Австрия» издательства «Вокруг света».