Почему лондонская полиция называется Скотленд-Ярд?

Изначально штаб-квартира полиции размещалась в бывшей резиденции шотландских королей

Название «Скотленд-Ярд» (в переводе с английского «шотландский двор») уходит корнями в раннее Средневековье. В X веке английский король Эдгар I Миролюбивый (943–975) подарил королю Шотландии Кеннету II (954–995) участок земли рядом с Вестминстерским дворцом в Лондоне на условии, что тот построит здесь резиденцию, которая будет считаться территорией Шотландии, и станет посещать ее ежегодно в знак уважения к английской короне.

Это стало традицией всех шотландских королей, если они, конечно, не находились с Англией в состоянии войны. Но в 1603 году английская корона перешла к шотландской династии Стюарт, и Скотленд-Ярд утратил свое политическое значение.

Дворец решено было разделить на две части. Первую назвали Большой Скотленд-Ярд, а вторую — Средний Скотленд-Ярд. Их стали использовать как правительственные здания. В 1829 году в Лондоне появилась первая полицейская служба, созданная министром внутренних дел Робертом Пилем (1788–1850). Резиденцией лондонской полиции стал тот самый комплекс зданий, который несколько столетий назад принадлежал членам шотландской королевской семьи. С тех пор за лондонской полицией прочно закрепилось название «Скотленд-Ярд», хотя штаб-квартира правоохранителей не раз переносилась из-за нехватки площадей.

Первые годы работы новой службы были особенно тяжелыми. Дело в том, что до 1829 года в Лондоне не существовало единой полицейской службы. Расследованием преступлений в основном занимались люди, как правило, не имевшие ни малейшего представления о тонкостях следственной работы.

Каждый желающий мог стать «ловцом воров» и получить определенную плату за поимку преступника, если его вина будет доказана. Однако многие занимались этим исключительно ради наживы, личной мести или просто из жажды приключений. Неудивительно, что уровень преступности в английской столице был необычайно высок.

Одним из первых профессионалов Скотленд-Ярда был инспектор Чарлз Фредерик Филд (1805–1874), большой друг Чарлза Диккенса (1812–1870). Именно Филд стал прототипом для образа детектива Баккета из романа Диккенса «Холодный дом». А само слово «детектив» вскоре стало международным термином, обозначающим профессионального расследователя. Сегодня Скотленд-Ярд — это крупнейшее полицейское учреждение в Англии.