От давления или от соли
Внутренние жидкости человеческого тела имеют соленость около 0,9%. Это близко к солености лиманов и сильно опресненных морей. Но как раз из-за этого в пресной воде соль быстро вымывается из защитной слизи, и создается довольно высокое осмотическое давление на клетки слизистой оболочки глаза. Это ощущается как резь.
В морской воде, напротив, слизь теряет воду, но эта потеря частично восполняется слезными железами. Поэтому резь в глазах от морской воды обычно слабее. И все же вода с очень высокой соленостью (как, например, у Мертвого моря) может вызвать сильную боль в глазах и даже повредить их.