Посмотрите на самого древнего адского муравья. Он наводил страх на обитателей доисторической Бразилии 113 млн лет назад

Ученые из Университета Сан-Паулу (Бразилия) обнаружили новый вид ископаемого муравья, который примерно 113 миллионов лет тому назад, в ранний меловой период, обитал на северо-востоке Бразилии. Этот вид, получивший название Vulcanidris cratensis, относится к вымершему подсемейству Haidomyrmecinae, представителей которого называют адскими муравьями. Vulcanidris cratensis стал не только самым древним адским муравьем, но и вообще древнейшим муравьем, известным науке.

Хищные адские муравьи получили свое прозвище за огромные, напоминающие острые косы, жвала, которые выдвигались вперед, и которые они, скорее всего, использовали, чтобы прикалывать или пронзать добычу. Кроме того, на голове, между глазами, у них имелся большой острый вырост, напоминающий рог. До сих пор адских муравьев находили во Франции и Бирме (Мьянме), в образцах янтаря, относящихся к концу мелового периода.

Исследователи, статья которых опубликована в журнале Current Biology, обнаружили удивительно хорошо сохранившийся отпечаток самого древнего адского муравья — крылатой самки длиной 13,5 миллиметра — на известняковой плите, хранящейся в коллекции ископаемых Зоологического музея Университета Сан-Паулу. Плита была ранее найдена в раннемеловой формации Крато — месторождении на северо-востоке Бразилии, известным исключительной сохранностью окаменелостей.

Открытие Vulcanidris cratensis, который более чем на 10 миллионов лет старше, чем другие известные науке древние муравьи, бросает вызов нашему пониманию эволюции, биологии и географии расселения этих насекомых по планете, отмечают ученые. Тот факт, что адские муравьи уже в раннем меле обитали в Бразилии, может говорить о том, что муравьи были широко распространены по всему миру и очень разнообразны уже на ранних этапах своей эволюции, сумев адаптироваться к разным условиям жизни.

А еще муравьи сумели спасти африканских зебр от львов, и вот как.