Мне было лет пятнадцать, когда я первый раз столкнулся с этим странным персонажем. В областной библиотеке я раскрыл словарь Брокгауза и Ефрона, от 1891 года, кажется, пятый том: статью «Бонапарты». Кузены и племянники обоих императоров, Первого и Третьего, ошеломляли ярким многообразием судеб: знаменитые филолог и зоолог, путешественник по Ледовитому океану, кардинал, авантюрист в армии Венесуэлы, искатель приключений у контрабандистов Адриатики. И тут мне бросилось в глаза совсем уже неожиданное: «принц Людовик, род. 16 июня 1864 года, ныне — полковник русской службы...»

Могут ли животные осознавать себя? Есть ли у них, вообще, ощущение собственного «Я»? Этими вопросами задавалось множество учёных, но долгое время внятного ответа на них не существовало. Одни исследователи полагали, что сознание у животных, пусть примитивное, но есть, другие же считали, что единственное живое существо, наделённое самосознанием — это человек. На эту тему велись бесчисленные и ожесточённые дискуссии, но спор этот был не очень-то продуктивным

Японцам удивительно повезло со своим островом! Горячие источники и высокие горы, моря и полноводные реки. Зимой здесь не слишком холодно, а летом не слишком жарко. Широко шагает по лесу японец: ядовитых пауков и мух нет, даже комары и то почти не встречаются. В то время как на человека в джунглях Малайзии бросаются пиявки, в лесах Японии осыпаются сладкие лепестки дикой горной сакуры. Одним словом, нет на земле острова дружественнее человеку

Над проблемой повышения скорострельности веками ломали головы сотни известнейших оружейников. Первым был американский врач-гомеопат Джордан Гатлинг. Его изобретение поражало одновременной оригинальностью и простотой. Шесть стволов (первой модели) были прикреплены к специальному роторному блоку, в пазах которого находились шесть затворов. Система Гатлинга была принята на вооружении державами Нового и Старого света. Но потом о ней забыли и вспомнили только после Второй мировой войны

Пересадка костного мозга часто и с успехом применяется при лечении некоторых наследственных болезней и болезней крови, таких как лейкозы и анемии. Однако пересадки костного мозга, как и других тканей, связаны с серьезными проблемами. В 1980-e костному мозгу была найдена замена — стволовые клетки крови, взятой из пуповины сразу после рождения

Если бы удалось услышать, как пели наши предки, нам были бы понятнее их мысли и чувства. В Древней Руси стать «гораздым певцом» означало не просто заучить наизусть вокальную партию, но усвоить «дух» музыкального произведения, уметь передавать его слушателям. Средневековый исполнитель, мастер, мыслил группами нот — мелодический ход, а не отдельный звук, был для него первичен. Чтобы фиксировать мелодические ходы, над текстом стали ставить знаки-символы — «знамена» и «крюки». Для того чтобы реконструировать звучание допетровской музыки, приходится расшифровывать особое письмо — его называют крюковым, или знаменным

Чарльза Саатчи называют величайшим коллекционером Британии, самым успешным арт-дилером нашего времени и королём рекламы. Ему прощают дерзкие выходки, неприязнь к журналистам и считают провидцем XXI века. Более 30 лет назад Саатчи занялся коллекционированием, и в его художественной галерее один скандал сменяет другой. Теперь галерея Саатчи переселяется из центра Лондона на западную окраину города и в Интернет

После воссоединения Германии в Галле, маленьком городке в восточной части страны, стали закрываться предприятия, а жители в поисках лучшей доли стали переезжать в другие места. Когда умирают градообразующие предприятия, город тоже начинает умирать — это истина работает в любой точке мира. Популярная технология, позволяющая городу выжить, — переориентация из индустриального центра в социокультурный. Историко-культурного наследия Галле оказалось достаточно, чтобы дать возможность городу и горожанам жить по-новому

24 октября автоматическая межпланетная станция «Мессенджер», направляющаяся к Меркурию, совершила гравитационный маневр в поле тяготения Венеры. Это второй из шести гравитационных маневров, которые, в сочетании шестью включениями маршевого двигателя впервые в истории выведут космический аппарат на орбиту искусственного спутника Меркурия

Этих замечательных крошечных существ так много, что все вместе они весят больше, чем люди планеты Земля. Они пережили динозавров, и если случится Армагеддон — наверняка переживут и людей. Муравьи столь «сообразительны» и организованны, что при должном стечении обстоятельств могли бы пойти войной на человечество и уничтожить его. Но, к счастью, они — не самые вредные насекомые на свете, и нам еще предстоит… наладить с ними контакт

В 1589 году на престол Франции взошел бесстрашный и бессовестный Генрих IV, Анри де Бурбон, король Наварры. Одним из главных его сподвижников на протяжении всего кровавого извилистого пути к короне был двоюродный брат, Анри де Бурбон, принц де Конде. С этого времени, в случае если бы потомство Генриха IV прервалось, герцоги Конде становились претендентами на французскую корону. Дальних родственников знаменитого европейского рода можно найти и в России

Два бельгийца, братья Эмиль и Леон Наганы создали револьвер, с которым русские офицеры шли в атаки в Манчжурии и Галиции, а красные командиры поднимали отважных бойцов на полях Великой Отечественной. Этим оружием размахивал лихой Ленька Пантелеев во время своих налетов, его же сжимали в потных ладонях первые милиционеры. Именно его, а вовсе не «маузер» носил на боку «железный» Дзержинский. Без легендарного револьвера системы Нагана российская история была бы неполной…

На смену обожествлению шоколада в архаических культурах Южной Америки пришло более рациональное, но не менее позитивное отношение европейцев. Уже в XVII веке они знали о его пользе для здоровья: документально зафиксировано, что в 1640 году какао продавалось в Германии в качестве средства, укрепляющего организм. Однако в наше время шоколаду приписывается множество вредных и даже опасных качеств. Между тем все не так страшно

Кутулук — длинное, широкое озеро, как клинком разрезающее степную толщу, единственное по-настоящему большое озеро в Самарской области. Когда я шел по кутулуцкому берегу, казалось, — еще при динозаврах отражалось это же небо в этой же воде. Увы, Кутулук — недавнее искусственное водохранилище. Но имя у него древнее, как и история загадочного народа, живущего в этих местах

О Китае немало сказано, но от этого наш стремительно развивающийся азиатский сосед не становится менее загадочным. В образе жизни китайцев для нас столько непонятного, а иногда и отталкивающего, что не каждый европеец сумеет принять и полюбить Поднебесную. Китай — отнюдь не элегантная картинка из глянцевого путеводителя, но именно в этом и кроется его очарование…

В представлении современного человека рабство — институт, существовавший в далеком прошлом. С рабами могли делать все, что угодно. Давайте попробуем поближе взглянуть на этот древний институт и подумаем, а так ли уж верны наши представления о рабстве? Оказывается, что чем дальше вглубь веков, тем лучше было положение рабов

Последние лет семь месяца не проходит, чтобы в прессе не мелькнула очередная сенсация из области генетики. Мода на генетику дошла до того, что люди в метро читают не только детективы, но и справочники по биологии с пометкой «Лидер продаж». Генетически модифицированными продуктами пугают детей, а в офисах обсуждают открытие «гена гениальности» и перспективы клонирования. Что кроется за всем этим? Стоит ли с опаской относиться к ГМ-продуктам? Сможем ли мы получать гениев из пробирки? И правда ли будущее за клонированием?

Мне пока не удалось добраться до острова Гаити. И до сих пор при изучении даже самых достоверных материалов про магическую островную цивилизацию Вест-Индии я порой ощущаю некоторую детскую недоверчивость: не может быть, чтобы это была тоже наша планета. Особенно, когда снег за окном. Здесь, в России — слишком уж другое полушарие. Но был такой странный год — 1812. Тогда произошло много событий совершенно невозможных. В обугленной осенней Москве усталые генералы мучались от тропической хвори, подхваченной на Антильских островах. В придорожных литовских корчмах размещались на постой угрюмые чернокожие фузилёры

Среди прочего, Италия славится площадями своих городов. Площадь Св. Петра в Риме — безупречное творение архитектора Бернини. Наполненная голубями и туристами площадь Св. Марко в Венеции дала повод Анне Ахматовой сказать об этом удивительном городе: «золотая голубятня у воды». Площадь Амфитеатро в городе Лукка сохранила форму правильного эллипса римского амфитеатра II века нашей эры. Площадь в городе Виджевано Piazza Ducale — одна из самых красивых в Италии, но при этом почти неизвестная за ее пределами

11 апреля 2006 года, в день объявления поражения партии Сильвио Берлускони на общенациональных выборах в Италии был арестован «босс боссов» сицилийской мафии Бернардо Провенцано по прозвищу Трактор. Можно ли считать это совпадением или между двумя событиями имеется тесная связь? И означает ли арест неуловимого доселе босса закат могущества крупнейшей криминальной организации?

Что такое остров Цейлон? Если верить рекламным буклетам — это чистейшие пляжи, захватывающий серфинг, бескрайние плантации цейлонского чая, чудеса аюрведы, самое большое в мире собрание статуй Будды и самые загадочные древние города. Не спорю, белый песок и охота на рыбу-пилу многим по душе, но стоит ли лететь в такую даль только за этим? Белый, красный, а то и голубой песок можно найти где угодно — в России, на Ямайке или во Франции, но диковинки вроде звездных сапфиров, голубых магпаев и отпечатка ноги Адама есть только здесь

Что такое шоколад в нашем понимании? Десерт, доступный каждому. Между тем, когда-то шоколад вкушали только избранные, а рецепт этого продукта тщательно скрывали. Но вкусная тайна очень скоро была раскрыта, и с тех пор шоколад остается одним из самых популярных лакомств

Древнегреческий поэт Гомер воспел любовь царицы Итаки Пенелопы к своему мужу: она ждала Одиссея целых двадцать лет, отвергая притязания многочисленных женихов. Но, оказывается, супружеская верность — не более чем красивая старинная легенда, не подтверждаемая наукой. «Лебединая» верность для человека практически недоступна, как, впрочем, и для самих лебедей. Ученые обнаружили, что к измене склонны и мужчины, и женщины. Однако изменяют представители слабого и сильного пола по разным причинам, да и последствия мужских и женских измен не одинаковы

Мы то и дело жалуемся друг другу на «слабый иммунитет» и обсуждаем, как его укрепить. Разные вопросы будоражат наши умы — как исправить «поломки» иммунитета, вылечить аллергию или найти лекарства от рака и СПИДа? Проплыв по кровотоку и близко познакомившись с посланниками иммунной системы, вы будете удивлены разнообразию ее вассалов. Здесь есть свои киллеры, армии воинственных клонов, полководцы, помощники, пожиратели и даже свои… самураи!

Впервые с темой чуди я столкнулась в раннем детстве. Когда мой дед хотел выразить своё недовольство бабушкой, он говорил: «А что с неё возьмёшь — она из чудского рода». Чуть позже эта тема завораживала меня преданиями о чудских кладах, в которых конкретно рассказывалось, кто, в каком месте и когда нашёл клад, и что в этом кладе было. А кто же в детстве не мечтает найти клад?! Загадочность этого древнего народа тревожила меня и позже, так как географические названия тех мест, где, по преданиям, проживала чудь, никак не расшифровывались при помощи моего родного коми-пермяцкого языка