На территории, где более двух тысячелетий назад располагались раннерабовладельческие государства Вавилон и Ассирия, ныне находится Ирак - одно из значительных по площади государств Арабского Востока. Он граничит с Ираном, Кувейтом, Саудовской Аравией, Трансиорданией, Сирией и Турцией.
Ирак занимает Месопотамию, окраины Армянского и Иранского нагорий и Сирийско-Аравийского плато. Большую часть территории страны составляют равнинные пространства Верхней и Нижней Месопотамии. Верхняя Месопотамия, или Джезире, представляет собой ровное, слегка всхолмленное плато, пересекаемое неширокими долинами Тигра и Евфрата. Равнинный характер плато нарушается вкрапленными обособленными хребтами и небольшими цепями холмов. Наиболее значительные из них: Джебель-Синджар, расположенный северо-западнее города Мосула, и Джебель-Хамрин, вытянутый вдоль реки Тигра от Мосула до притока Тигра Аб-и-Сирван.
Границей Джезире с Нижней Месопотамией, или Месопотамской низменностью, служит резко выраженный обрыв стометровой высоты. В тех местах, где этот порог переходит в отлогое понижение, проходят основные пути из Верхней в Нижнюю Месопотамию.
Месопотамская низменность тянется к Персидскому заливу. Значительное количество ила и песка, выносимых водами общего русла Тигра и Евфрата — Шатт-эль-Арабом, откладывается в мелководной части Персидского залива, постепенно увеличивая размеры Месопотамской низменности. За последнее тысячелетие она продвинулась к югу более чем на 50 километров.
Северо-восточную часть страны заполняют отроги Армянского Тавра и горных цепей Загрос. Высокие, труднодоступные вершины этих хребтов образуют естественный барьер на стыке границ Турции, Ирана и Ирака. Ревандузский проход, расположенный в 60 километрах к югу от этого стыка, долго был единственным удобным путем из Ирана в Ирак. Этот проход еще в древние времена назывался «воротами в Месопотамию».
Западная и юго-западная окраины страны заняты Сирийской песчано-каменистой пустыней, прорезанной руслами высохших рек, а южная — оконечностью пустыни Большой Нефуд.
Две наиболее крупные реки Ближнего Востока — Тигр и Евфрат — пересекают Ирак.
На территории страны у Евфрата нет ни одного притока, а у Тигра — несколько левых притоков, берущих начало в Курдистанском хребте и горах Загроса в Иране. Более полноводный Тигр является основной судоходной артерией страны.
Воды этих рек еще в глубокой древности служили главным источником орошения многочисленных оазисов. Правители древнего Вавилона, используя труд многочисленных рабов, проводили огромные ирригационные работы. Страна была покрыта сетью оросительных каналов, но частые войны, происходившие здесь, и наступивший затем застой в экономической жизни страны повлекли за собой разрушение оросительной сети. Когда-то хорошо освоенные земли пришли в полное запустение. Развалины древних городов: Вавилона, Ктесифона и Куфа, а также едва заметные следы ирригационной системы — вот все, что осталось от цветущих оазисов Вавилона и Ассирии.
Разрушение каналов, регулировавших сток Тигра и Евфрата, привело к заболачиванию их долин. На низменных местностях, примыкающих к руслам Тигра и Евфрата, образовались многочисленные озера, которые питаются паводковыми водами этих рек. Наиболее крупные из них — Хор-Санийя и Хор-эль-Хаммар. В 50 километрах западнее Багдада расположено самое крупное в Ираке соленое озеро Хаббания.
В северной части страны лето сухое и жаркое. В зимний период температура на равнинах никогда не опускается ниже нуля, и лишь в горных районах бывают морозы до 15—17 градусов. На юге Ирака тропический климат. Температура здесь иногда превышает 50 градусов.
Осадков выпадает мало, причем они распределяются неравномерно. В горах их больше. На равнинах дожди идут лишь изредка.
Растительность Ирака очень скудна. На равнинах растут жесткие травы и колючие кустарники, перекати-поле, лишайники. Леса из граба, бука, ясеня встречаются только на склонах горных хребтов, а по долинам рек — небольшие рощицы ивы и тополя.
Резкие контрасты с безжизненными пустынями представляют многочисленные оазисы в долине Шатт-эль-Араба с их роскошными рощами финиковых пальм. В настоящее время Ирак по количеству финиковых пальм (около 30 миллионов) и по производству фиников занимает первое место в мире.
По берегам рек и обширных болот много зарослей камыша, являющегося при отсутствии лесов ценным строительным материалом. Относительно большим разнообразием отличается животный мир. В горах водятся дикие кабаны и джейраны. Здесь много дичи — фазаны, рябчики, куропатки. В пустынях встречаются шакалы, гиены, газели, страусы. Часто попадаются ядовитые змеи, из которых наиболее опасны очковая змея кобра и гюрза.
В густых зарослях камыша в нижнем течении Тигра и Евфрата живут тигры. Во многих местах встречаются дикие ослы — онагры. На озерах юга можно увидеть большое количество фламинго, пеликанов, цапель и других водоплавающих птиц.
Скитальцы пустыни и гор
Ирак — отсталая аграрная страна. Основную массу ее почти 5-миллионного населения cоставляют арабы. Страна обладает огромными плодородными земельными угодьями. Однако обрабатывается лишь пятая часть их (2,8 миллиона гектаров). Почти вся земля находится в руках помещиков-феодалов.
Большинство иракских крестьян (феллахов) вынуждено на кабальных условиях арендовать землю у помещиков. Высокая плата за землю и воду является причиной постоянной задолженности феллахов помещикам. Техника земледелия примитивна. Урожайность всех видов сельскохозяйственных культур низка.
Земледелие развито главным образом в междуречье Тигра и Евфрата, а также в предгорьях северной части страны. В низовьях Тигра и Евфрата выращивают рис и финиковую пальму, в центральном Ираке — ячмень, хлопок и табак, в северном— пшеницу и ячмень. Часть сельского населения продолжает сохранять кочевой и полукочевой образ жизни, перемещаясь по огромным просторам со своими стадами скота. Обычно в летнее время, когда травяной покров на большей части страны выгорает под палящими лучами солнца, бедуины — арабы-кочевники— поднимаются на более возвышенные места, где трава сохраняется дольше.
Основным достоянием бедуинов — «жителей пустыни» — является скот, преимущественно овцы и козы. Мясо служит главным продуктом питания, из овечьей и козьей шерсти изготовляется войлок и плащи-бурнусы, а из шкур — обувь. Наряду с овцами и козами бедуины разводят и верблюдов — незаменимых вьючных животных в условиях пустыни. Жилищем бедуину служит шатер — палатка из войлока, верблюжьей или козьей шерсти или из целых шкур этих животных. Войлочные подстилки либо циновки из пальмовых листьев или камыша заменяют постель.
Одежда арабов-кочевников обычно состоит из длинной, до пят, рубахи, перетянутой ремнем, с накинутым поверх нее шерстяным плащом-бурнусом. Головным убором служит треугольный платок, закрепляемый волосяным жгутом.
В горах северо-востока кочуют курды. В летние месяцы они со стадами скота, главным образом овец, коз и лошадей, поднимаются на альпийские луга. С наступлением зимы, когда в горах наступают холода и выпадает снег, они спускаются на равнины и предгорья, где в этот период идут дожди и степи и полупустыни покрываются травой.
По одежде и головному убору курды заметно отличаются от бедуинов-арабов. Они одеты, как правило, в цветные полосатые халаты и подпоясаны ремнем или матерчатым кушаком. На голове цветная ткань, свернутая в виде чалмы.
Кочевники-арабы и курды все еще в известной мере сохраняют племенной строй. Некоторая часть скота является собственностью племени. Однако большая часть скота принадлежит шейхам и вождям племен, в руках которых находится вся светская и духовная власть.
Городское население Ирака сосредоточено главным образом в четырех наиболее крупных городах: Багдаде, Басре, Киркуке и Мосуле. Национальная промышленность представлена предприятиями по переработке сельскохозяйственного сырья, а также, в небольшом количестве, — текстильными и кожевенными. Нефтяная — наиболее развитая — промышленность находится в руках иностранных монополий, в основном англо-американских и французских. Большую часть населения городов составляют кустари, чиновники, торговцы. Современный промышленный пролетариат сосредоточен в Багдаде, Мосуле, Киркуке.
Крупнейший город страны — Багдад (около 400 тысяч человек).
Багдад — столица Ирака
Столица Ирака Багдад — один из древнейших городов Ближнего Востока. В давно минувшие времена город был столицей арабского халифата, крупным центром ремесленного производства и торговли. Багдадский базар славился своими товарами, и купцы многих стран мира бывали здесь частыми посетителями. В период турецкого владычества город становится центром одной из провинций Османской империи.
После первой мировой войны произошел раздел арабских территорий Османской империи. Ирак был оккупирован английскими империалистами, которые в 1920 году получили мандат на вновь созданное государство. Страна фактически становится колонией Англии. Кабальный англо-иракский договор 1930 года закреплял внешнюю и внутреннюю зависимость Ирака от Англии. По этому договору Англия получила право создавать на территории Ирака военно-воздушные и военно-морские базы, вводить в страну свои войска. Эта полуколониальная зависимость Ирака сохраняется и в настоящее время.
Багдад является крупнейшим узлом железнодорожных, автомобильных, водных и воздушных путей страны.
Город лежит по обоим берегам многоводного Тигра. Правобережная часть Багдада, расположенная на возвышенном месте, — аристократический центр города. Здесь прямые широкие улицы, застроенные многоэтажными домами административных учреждений, особняками иностранцев и местной знати.
Главная улица в этой части города, носящая имя Гарун-аль-Рашида — одного из халифов династии Аббасидов, героя сказок «Тысячи и одной ночи», является торговым центром столицы.
Левобережная часть Багдада, лежащая на низменности, представляет собой лабиринт узких и кривых улочек с глинобитными строениями, сплошной серо-желтой массой заполняющими кварталы. Здесь ютится трудовой народ столицы.
В период паводков Тигра левобережье часто затопляется и население этой части города терпит огромный ущерб. В это время многие семьи рабочих и ремесленников остаются без крова.
Обе части Багдада соединены между собой железнодорожным и автомобильным мостами. Багдад — наиболее крупный промышленный центр Ирака. Здесь находятся небольшие текстильные и пищевые предприятия, кожевенный завод, железнодорожные мастерские.
Город на протяжении многих веков славился мастерами, изготовлявшими медную посуду, серебряные и золотые украшения, ковры и различные гончарные изделия. Теперь продукция кустарей не выдерживает конкуренции промышленных товаров империалистических государств, захвативших внутренний рынок Ирака. Тысячи ремесленников разоряются и пополняют армию безработных.
В Багдаде сохранилось много памятников старины. Наиболее известным является гробница Гарун-аль-Рашида — кубическое строение, увенчанное большим конусовидным шатром, покрытым лепными украшениями.
В предместье Кадиман находится одна из старейших мечетей. В прямоугольном дворе, обнесенном высокой и широкой стеной, высится квадратное массивное здание с двумя куполами. По его углам стоят башни-минареты.
Басра
В 50 километрах к югу от места слияния Тигра и Евфрата, на многоводном и широком Шатт-эль-Арабе, доступном для прохода морских судов, раскинулся крупнейший порт Ирака — Басра. Его ежегодно посещают сотни кораблей под флагами разных стран мира. Отсюда вывозят глазным образом финики, кожевенное сырье и шерсть.
Город состоит из двух частей: собственно Басры и Маргилы.
Басра прорезается во всех направлениях множеством каналов — главных транспортных магистралей города. По ним непрерывно снуют лодки — баламы — с цветными матерчатыми навесами, защищающими пассажиров от палящих лучей солнца.
По берегам каналов тянутся рощи финиковых пальм, тень которых в сочетании со свежестью вод умеряет нестерпимую жару.
В центральной части Басры — широкие и прямые улицы, застроенные двух -трехэтажными домами. Здесь сосредоточена основная масса магазинов, кинотеатров, административных учреждений.
Вдоль берега Шатт-эль-Араба более чем на километр раскинулись причальные линии порта и многочисленные складские помещения.
В Маргиле, где в основном живут кустари, мелкие лавочники, ремесленники,— узкие улицы с глинобитными или камышовыми хижинами.
В городе имеется несколько текстильных предприятий, небольшая судоверфь, железнодорожные мастерские, строится нефтеперегонный завод.
Иракская нефть
Ирак — одна из богатых нефтью стран. На севере ее, в районах Мосула и Киркука, еще в конце XIX столетия были открыты месторождения нефти. Для их эксплуатации была образована «Турецкая нефтяная компания», капитал которой на 75 процентов принадлежал английским нефтяным магнатам.
Когда Англия оккупировала территорию современного Ирака, вместо «Турецкой нефтяной компании» возникла «Ирак петролеум компании», в которой наряду с английским капиталом приняли участие и монополии США и Франции.
Вскоре были обнаружены месторождения нефти в районе Ханекина почти на самой ирано-иракской границе. В 1940 году нашли нефть в районе Айн-Зала, к северо-западу от Киркука.
В 1938 году была организована новая англо-американская компания «Басра петролеум компании», получившая право на разведку и добычу нефти в южных районах страны. Несколько лет назад была найдена нефть в районе небольшого старинного городка Эз-Зубейр, вблизи границы с Кувейтом,
Для транспортировки нефти компании провели ряд нефтепроводов, связавших Киркук со средиземноморскими портами Триполи (Ливан), Баниасом (Сирия) и Хайфой (Израиль). Отсюда нефть вывозят в Англию, Францию, Италию и другие западноевропейские страны.
Зубейрская нефть по нефтепроводу подается к порту Фао на Персидском заливе, у устья Шатт-эль-Араба. Здесь ее принимают танкеры, направляющиеся в Восточную Африку и Индию. Построены и работают нефтеперегонные заводы в Киркуке, Байджи, Алванде. Строятся они и в Багдаде и Басре.
Английские компании получили монопольное право на продажу нефтепродуктов и в самом Ираке. Страна, обладающая огромными запасами нефти, оказалась вынужденной покупать керосин на собственной территории у иностранных капиталистов, по ценам выше существующих на мировом рынке.
Империалисты не ограничиваются только захватом нефти. Английская фирма «Эндрью Уэйр» стала главным поставщиком басринских фиников на мировом рынке. Из страны почти невозможно вывезти финики, если они не куплены у «Эндрью Уэйр». Более того, жители Басры, Багдада и других городов вынуждены покупать этот важный продукт питания тоже у англичан.
В период после второй мировой войны Англия вынуждена была уступить ряд своих позиций в Ираке империалистам США. В настоящее время американцы, контролирующие около 25 процентов добычи нефти в Ираке, стремятся вытеснить английские компании и на внутреннем рынке.
Империалисты Англии и Соединенных Штатов расхищают богатства недр Ирака и жестоко эксплуатируют его народ.
Засилие в стране англо-американских компаний, бедственное положение трудового населения вызывают все более решительный протест. Ширится борьба иракского народа за национальное освобождение. В стране все чаще происходят демонстрации, во время которых трудящиеся требуют изгнания иностранных империалистов, улучшения жизненных условий и установления в Ираке демократических свобод.
И. Рожин
