Больной грязь найдет: как зародилась пелотерапия и что о грязелечении думает наука

Какие ассоциации вызывает у нас слово «грязь»? Как правило, самые плохие. В прямом значении — вязкая, хлюпающая субстанция под ногами, в переносном — все недостойное и нечестное в жизни. Разве может это слово означать что-то приятное и полезное? А между тем люди самых разных эпох, народов и культур регулярно погружались в грязь. Причем по доброй воле, наслаждаясь этой процедурой и платя за нее немалые деньги.

Разумеется, речь идет о лечебных грязях. Их целебные свойства, скорее всего, люди открыли для себя еще в доисторические времена. Во всяком случае, древнейшие человеческие цивилизации были хорошо знакомы с этим феноменом. По свидетельству знаменитого римского врача Клавдия Галена, в Древнем Египте больные, обмазавшись нильской грязью, лежали на солнце.

Грязевые ванны принимали ацтеки и аборигены Новой Зеландии, золотоордынские ханы и богатые итальянцы эпохи Возрождения… «На Таврическом полуострове в селении Парасин имеется земля, исцеляющая всякие раны», — эти строки из знаменитой «Естественной истории» Плиния Старшего неизменно вспоминают всякий раз, когда речь заходит о знаменитых сакских грязях в Крыму.

Обратим внимание: в те времена лечебные грязи ценились прежде всего за способность заживлять раны, которые при тогдашней медицине создавали самую тяжелую угрозу для пациента: любая из них, даже небольшая и не опасная сама по себе, оставалась открытыми воротами для смертоносной инфекции. И лечебные грязи были одним из немногих средств, способных предотвратить или остановить нагноение.

Сегодня медицина располагает богатым арсеналом эффективных обеззараживающих средств, и никому в голову не придет мазать открытые раны грязью. Скорее, наоборот: по правилам курортов и спа-центров кровотечения и острые воспаления исключают возможность грязевой терапии. Однако популярность такого лечения по-прежнему очень высока. Что же позволяет грязям успешно соперничать с самыми совершенными лекарственными препаратами и методологиями? Давайте попробуем разобраться в этом, начав с самой природы лечебных грязей.

Видовое разнообразие

Название «лечебные грязи» объединяет несколько субстанций, сильно отличающихся друг от друга происхождением, химическим составом и действием на человеческий организм. Одни до предела насыщены растворимыми минеральными веществами, в других минеральной составляющей практически нет. Одни почти стерильны, другие населены множеством различных микроорганизмов.

Эти различия обусловлены принципиально разным происхождением лечебных грязей. Специалисты по пелотерапии (от греческого слова pelos — ил, глина) различают несколько типов грязей (пелоидов). Наиболее обширную группу образуют илы — донные отложения различных водоемов. Они, в свою очередь, подразделяются на сапропели — привычные нам илы пресных водоемов, богатые органикой и почти не содержащие солей; глинистые илы — мелкодисперсные осадки, в которых мало органики, а главным компонентом, помимо воды, являются частицы глины; сульфидные илистые грязи — осадки соленых водоемов, богатые органикой, но содержащие также много (иногда предельно много — до 350 граммов на литр!) различных солей. В числе прочих минеральных компонентов такие грязи содержат большое количество сульфидов, прежде всего сульфидов железа, придающих массе черный цвет.

Особняком стоят торфяные грязи, образующиеся в результате медленного разложения растительных остатков в торфяных болотах. В таких грязях практически нет минеральных веществ ни в растворенном виде, ни в виде взвесей.

Наконец, еще одну группу составляют грязи подземного происхождения — сопочные и гидротермальные. Первые представляют собой полужидкие глинистые массы, сопутствующие нефтяным и газовым месторождениям и выносимые газами и напорными водами по тектоническим трещинам на поверхность. Они богаты йодом, бромом, бором, а из органики — углеводородами. Вторые образуются в областях активной вулканической деятельности. Это продукты выщелачивания и разрушения вулканических горных пород перегретым водяным паром (часто в смеси с углекислотой и сероводородом). Они отличаются очень высокой температурой (до 95 °C) и кислой реакцией, но при этом растворенных минеральных веществ в них не так уж много, а органики практически нет.

Несмотря на различные происхождение и химический состав, у разных по составу лечебных грязей есть некоторые общие черты. Все они представляют собой вязкую текучую массу, окрашенную, как правило, в темные цвета. Помимо воды и растворенных в ней веществ здесь обязательно присутствует какой-нибудь коллоидный компонент — собственно вязкая основа. В этой роли могут выступать как различные органические вещества, так и некоторые минералы, например глины. Как бы то ни было, именно коллоидные частицы придают грязи ее тестообразную консистенцию. Даже торфяные грязи отличаются от обычной смеси торфа и воды вязкостью и пластичностью.

Высокая вязкость грязей обеспечивает один из механизмов их лечебного действия. Из-за нее в грязевой массе почти отсутствует конвекция — тонкий слой, непосредственно примыкающий к коже, не перемешивается с более горячими слоями. Горячая грязь (а лечебные грязи применяют не иначе как нагретыми до температуры 37–46 °C) отдает тепло медленно и мягко, что позволяет пациенту легко переносить температуры, при которых вода показалась бы ему слишком горячей.

Более того, вязкость и большая теплоемкость грязи позволяют использовать ее не только в виде ванн, но и локально, нанося слоем 4–6 сантиметров на нужный участок тела. Глубокий и равномерный прогрев тканей — один из механизмов лечебного действия грязей. Названия схем такого нанесения грязи — «куртка», «брюки», «воротник», «носки», «перчатки» — говорят сами за себя.

Для лечебных грязей, как правило, характерна так называемая восстановительная атмосфера: практически полное отсутствие кислорода и других окислителей и высокая концентрация легко окисляющихся веществ. Это превращает грязь в ловушку для активных форм кислорода (перекисей, гидроксил-радикала и т. д.) и других свободных радикалов, смягчая и ослабляя воспалительные реакции. В то же время бескислородная среда подавляет жизнедеятельность незваных квартирантов человеческой кожи — бактерийаэробов. В торфяных грязях это действие усиливается присутствующими в них бактерицидными веществами, а в сапропельных еще и живыми микроорганизмами — антагонистами болезнетворных микробов.

Прочие лечебные эффекты связаны с действием содержащихся в грязях определенных веществ, характерных обычно для того или иного типа грязей или даже для конкретного источника. Но, несмотря на почти двухвековую историю научного изучения пелотерапии, медицина и сегодня не может полностью объяснить механизм воздействия лечебных грязей на человека.

Лекарство не для всех

Впрочем, медицина на протяжении всей своей истории широко применяла средства и методы, механизм лечебного действия которых был ей не вполне ясен, а целебный эффект найден эмпирическим путем. Так и с лечебными грязями. Они успешно помогают бороться с самыми разными недугами независимо от того, насколько хорошо это объясняется медицинскими теориями.

Чаще всего грязевые процедуры прописывают при хронических ревматоидных заболеваниях, заболеваниях суставов (полиартритах) самого разного происхождения, радикулитах и хронических воспалительных процессах. Грязь бывает чрезвычайно эффективна при лечении ряда кожных болезней, остаточных явлений после травм, ожогов и обморожений. Однако ее действие распространяется и на ряд заболеваний внутренних органов: холециститы, пиелонефриты, хронические воспаления среднего уха, околоносовых пазух…

Конечно, здоровому человеку грязевая ванна вряд ли повредит. Однако список состояний, исключающих применение пелотерапии, не уступает по длине списку болезней, от которых она помогает. Грязевые процедуры категорически противопоказаны при кровотечениях любого происхождения, повышенной температуре, активном туберкулезе любых органов, диагностированных опухолях (в том числе и доброкачественных), гипертонии выше II степени, циррозе печени и любых гепатитах.

Пелотерапия несовместима с некомпенсированными пороками сердца, стенокардией и рядом других распространенных кардиологических заболеваний (впрочем, от нее лучше воздержаться и людям, чья сердечно-сосудистая система плохо переносит дополнительные нагрузки). Она исключена для беременных женщин (независимо от срока) и детей младше двух лет.

Даже в лечении тех заболеваний, при которых грязевая терапия особенно эффективна, следует соблюдать осторожность: грязи, благотворно воздействующие на хронические патологии, оказываются опасными при острой форме той же болезни. Традиционная область применения пелотерапии — хронические воспаления, но к ней ни в коем случае нельзя прибегать при острых воспалениях. Лечебные грязи творят чудеса при лечении ревматизма, но их назначают не раньше чем через 6–7 месяцев после острого приступа. Поэтому медики всегда настороженно относятся к самолечению грязевыми процедурами: столь коварный и капризный метод должен применяться по назначению врача, способного учесть индивидуальные особенности и текущее состояние пациента.

В тех случаях, когда использование лечебных грязей оправдано и не имеет никаких противопоказаний, специалисты также призывают соблюдать осторожность. Грязевые процедуры не проводят после плотной трапезы, курения, приема алкоголя. Ванны и массивные аппликации назначают через день или два дня подряд с перерывом на третий. Они не должны длиться более 15–20 минут, максимум получаса, после чего необходимо 30–40 минут спокойно полежать.

Даже при общих грязевых ваннах не рекомендуется наносить грязь непосредственно на область сердца. Впрочем, у подавляющего большинства пациентов грязевые процедуры не только не приводят ни к каким неприятным ощущениям, но и, наоборот, вызывают желание затянуть «процесс лечения». Вероятно, если бы все, что проделывают с нами медики, было настолько же приятно, люди лечились бы куда охотнее.

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 1, январь 2010, частично обновлен в июне 2023}