Орфография изменена на современную, пунктуация оставлена оригинальная.
Раскрашенный рисунок, гравированный на меди
В Европе очень немного пресмыкающихся, так что напр. у нас, в России, едва можно насчитать десять видов на таком пространстве, на каком в Африке или в Азии найдется их тридцать и более, не говоря уже о неделимых, которые там гораздо многочисленнее. Сверх того, Европа должна уступить Азии и Африке в красоте большей части своих животных, а в том числе и пресмыкающихся. У нас эти животные по большей части сероваты и коричневаты, так что мало отличаются цветом от земли, на которой суждено им держаться по устройству организма; тропические страны, напротив, обладают огромным, хотя и не завидным богатством пресмыкающихся необыкновенно красивых форм, разнообразных цветов и всех величин. У нас в Европе водится однако довольно красивого цвета ящерица, зеленая, Lacerta viridis или smaragdina, изображенная в двух экземплярах на прилагаемом рисунке. Она крупнее всех ящериц, встречающихся в Европе, и длиною бывает до семи вершков. Ее верхняя часть, спинка, ярко-зеленого цвета, а нижняя — ярко-желтая. Она водится у нас в южной части Крымского полуострова, часто попадается в Италии, в Испании и других южных краях. Она не поднимается высоко на горы, а больше любит небольшие холмы, освещенные солнцем, теплые скаты крутых гор, и гнездится между камнями, в расщелинах скал, в трещинах старинных каменных стен. Когда солнце ярко светит, она выходить из своей норы, лениво лежит на припеке или добывает себе пищу, состоящую из всевозможных жуков, гусениц, червей, пауков и пр. — Ящерица очень пуглива и проворна, так что поймать ее — не легко; иной раз она и довольно далеко отходит от норки, но при малейшем признаке опасности—с необычайною быстротою убегает и прячется. Когда случится схватить ящерицу, то она старается укусить, и вертится в руках, и скользит, и все старается выскочить. Зубы у нее очень малы, так что, при всем старании, она не может прокусить человеку палец до крови, но больно может ущипнуть или прищемить тело. В неволе ящерица довольно скоро становится смирна, ручна, приходит на зов человека, к которому привыкает, ест из рук, пьет молоко или воду и сок мясистых плодов. Так как на воле она питается только насекомыми, то и не вредна, а еще напротив, может назваться животным полезным, за то что истребляет насекомых, самых опасных, заклятых и многочисленных врагов нашить посевов и огородов.
Европейские змеи до сих пор весьма мало исследованы и неудовлетворительно описаны. Самая большая из наших змей — Эскулапова, Coluber Aesculapii, изображенная внизу прилагаемого рисунка. Она водится в Испании, в южной Франции, в Италии, в Венгрии, в Турции, и, как кажется, особенно часто попадается в окрестностях Рима. Длинна ее несколько более полутора аршинов; голова короткая, толстая, чешуя шестиугольная, на самом хребте несколько уже, чем по бокам. Верхняя часть Эскулаповой змеи коричневого цвета с красиво расположенными беловатыми пятнышками; на животе чешуя бело-желтоватая с черными окраинами. Эта змея, точно так же, как и обыкновенные ужи, не ядовита, однако если поймаешь ее и неудобно схватишь, то больно, хотя и не вредно, кусается. В неволе она скоро ручнеет, становится смирна, доверчива, послушна и забавляет детей необыкновенною способностью ловко лазить. На свободе она ловко поднимается на деревья и на кусты, легко плавает и быстро ползает по земле и в траве. Она питается лягушками, ящерицами, маленькими птичками, червями и насекомыми.
